In 2024 vervoerden luchtvaartmaatschappijen ruim 5,3 miljard passagiers: een record. Toch daalde het aantal verkeerd afgehandelde bagagestukken naar 6,3 per 1.000 passagiers, een afname van bijna negen procent ten opzichte van het jaar ervoor. In totaal ging het nog altijd om 33,4 miljoen stuks, maar vergeleken met 2007 is dat een daling van maar liefst 67 procent. Dat blijkt uit het nieuwste Baggage IT Insights 2025-rapport van SITA.
Die vooruitgang is grotendeels te danken aan nieuwe technologieën en betere samenwerking binnen de luchtvaart. Nieuwe slimme systemen helpen luchtvaartmaatschappijen en luchthavens om zoekgeraakte bagage snel te lokaliseren. Tweederde van de koffers wordt inmiddels binnen 48 uur teruggevonden. Nieuw is de integratie van Apple’s AirTag-locatiegegevens, waardoor passagiers hun bagage live kunnen volgen, iets wat volgens SITA steeds meer reizigers verwachten.
Toch zijn er nog flinke regionale verschillen. In Azië–Pacifisch ligt het aantal mishandelde koffers op 3,1 per 1.000 passagiers. In Europa zijn dat er vier keer zoveel: 12,3. Transfers blijven het grootste pijnpunt: bij 41 procent van alle incidenten gaat het mis wanneer bagage moet worden overgezet tussen vluchten. Ook komt het regelmatig voor dat koffers simpelweg niet worden ingeladen, of dat er fouten optreden bij het scannen van labels.
De aard van de problemen verandert eveneens. Het merendeel van de bagage raakt niet langer permanent kwijt, maar is vertraagd. Reizigers accepteren dit echter steeds minder. Ze willen duidelijkheid, updates in real time en de mogelijkheid om zelf in te grijpen. Luchtvaartmaatschappijen en luchthavens spelen hierop in met nieuwe zelfbedieningsopties, zoals touchless bagage-afgifte en geautomatiseerde tracking via mobiele apps.
Volgens SITA zal datagedreven bagagebeheer de komende jaren verder doorbreken. De sector zet in op snellere informatie-uitwisseling en voorspellende analyses om vertragingen te voorkomen. Hoewel bagageafhandeling nog altijd een uitdaging blijft, wijst de dalende trend op een structurele verbetering. Voor reisprofessionals is dat goed nieuws: een soepelere bagageketen betekent een betere reiservaring en minder klachten aan de balie.