Het bekende kersenbloesemfestival in het Arakurayama Sengen Park, met uitzicht op Mount Fuji, gaat dit voorjaar niet door. De autoriteiten van Fujiyoshida hebben besloten het evenement te annuleren vanwege zorgen over extreme drukte en toenemende overlast voor omwonenden meldt persbureau Kydo aan het ANP.
Het Arakurayama Sengen Park, beroemd om de iconische Chureito‑pagode omringd door zo’n 650 kersenbomen, trekt jaarlijks zo’n 200.000 bezoekers van over de hele wereld. De populariteit is de afgelopen jaren explosief gestegen en Japan worstelt al langer met de verschillen in gedrag tussen internationale bezoekers en lokale bewoners. Volgens de gemeente van de stad Fujiyoshida komt overlast regelmatig voor. Zo zouden toeristen privéterreinen betreden, wildplassen, afval achterlaten of zich op smalle paden langs kinderen en buurtbewoners wringen.
Hoewel het festival zelf is geannuleerd, houdt Fujiyoshida nog steeds rekening met grote drukte tijdens de bloeiperiode. De stad neemt extra maatregelen, waaronder tijdelijke toiletten, meer verkeersregelaars en extra parkeergelegenheden om de toestroom beter te kunnen opvangen.