Meest bekeken
Kerala verrast: ‘Het beeld dat wij van India hebben, klopt daar totaal niet’
Voor veel reizigers roept India nog altijd uitgesproken beelden op: drukte, chaos en armoede. Maar wie afreist naar de zuidelijke deelstaat Kerala, ontdekt volgens deze ervaren India-reiziger een heel andere werkelijkheid. Reisbizz sprak met travelplanner Konstanze Mulstegen: “Het idee dat iedereen denkt te kennen over India? Dat is daar totaal achterhaald.”
De keuze voor India was voor haar niet nieuw. Ze heeft al langere tijd zakelijke contacten in het land en organiseerde vóór de pandemie al eens een groepsreis met een travelclub. “Dat was toen heel goed bevallen.”
Toch moest ze even overtuigd worden om opnieuw te gaan. “Er werd tegen mij gezegd: je moet eens naar Kerala komen, dat is echt schitterend. Maar ik was sceptisch. Twee jaar eerder was ik nog in Sri Lanka geweest en ik dacht: dit zal wel een beetje hetzelfde zijn.” De regio ligt immers in dezelfde hoek van Azië en kent qua natuur overeenkomsten, zoals theeplantages en koloniale invloeden uit de VOC-tijd.
Spannend en verrassend
Uiteindelijk besloot ze toch af te reizen naar Kerala. “Ik vond het echt spannend.” Niet zozeer vanwege de bestemming zelf, maar vanwege het beeld dat veel mensen van India hebben. “Wat iedereen denkt en meent te weten over India, dat bleek daar totaal niet te kloppen.”
Wat haar vooral opviel, was de netheid. “Er zijn gewoon groepen mensen die elke dag de stad schoonmaken en afval ophalen. Ik vond het er schoon, terwijl je vaak het tegenovergestelde hoort.” Volgens haar wordt India op dat vlak structureel onderschat. “Ik vind het jammer dat het zo ondergewaardeerd wordt.”
Avontuurlijk karakter
Kerala is volgens haar geen bestemming voor wie een standaard zonvakantie zoekt. “Je moet van avontuur houden. Het is geen all-inclusive reis.” Juist dat maakt het interessant voor een bepaald type reiziger. “Het is gewoon fijn om erdoorheen te reizen. Neem bijvoorbeeld de plaats Cochin, die door zijn geschiedenis erg belangrijk is. In de haven liggen Chinese vissersschepen die je kunt bezoeken. De vissers vinden het leuk als je aan boord komt.”
Opvallend is ook dat het in delen van Kerala relatief rustig is. “Andere delen van India zijn erg druk, neem bijvoorbeeld Radjastan. Dit gebied is rustiger en ook qua toerisme valt het mee,” zegt ze.
Voor reizigers die India overwegen, heeft ze een praktisch advies: regel lokaal vervoer. “Ik zou zeker aanraden om iemand te hebben die je rondrijdt of in ieder geval zorgt dat je van plek naar plek komt. Dat maakt het reizen gewoon prettiger.”
Hardnekkige vooroordelen
In gesprekken merkt ze dat het negatieve imago van India hardnekkig is. “Ik krijg vaak te horen: het is er vies. Of dat mensen er arm zijn en geen huis en haard hebben.” Dat beeld vindt ze te eenzijdig.
Volgens haar is de middenklasse de afgelopen jaren sterk gegroeid, onder meer door de IT-sector. “De jeugd is veel rijker geworden. Het is een hele jonge maatschappij.” Dat heeft ook effect op het toerisme. “Het interne toerisme is veel groter geworden. Indiërs willen zelf hun hele land zien.” De toegenomen vraag zorgt er bovendien voor dat prijzen stijgen, bijvoorbeeld in hotels.
Culturele rijkdom als onderscheidende factor
Wat India volgens haar echt onderscheidt van andere Aziatische landen, is de cultuur. “Dat is voor mij het belangrijkste. De cultuur en hoe mensen daarmee omgaan.” Ze doelt op de veelheid aan religies, tempels en historische gebouwen. “Er zijn zoveel religies binnen India. Dat valt echt op.”
Kerala liet haar vooral zien dat India niet in één beeld te vangen is. “Het beeld dat mensen hebben, klopt niet altijd. Je moet er een beetje avontuurlijk voor zijn. Maar als je dat bent, is het een prachtige bestemming.”
Het liefst heb ik altijd een reis in het vooruitzicht. Nieuwe plekken ontdekken en andere culturen leren kennen doe ik het liefst. Het mooiste aan reizen vind ik de talloze verhalen die je tegen komt. Mijn laatste reis was een roadtrip door IJsland, waar ik schreef over het vulkanische landschap en de uitdagingen die daarbij komen kijken.
Gerelateerde berichten
Recente berichten
Laatste Magazine
Laatste blog
Copyright © 2026 Reisbizz