Hoewel het aantal binnenlandse vluchten op last van de Amerikaanse overheid vanaf vrijdag 7 november drastisch moet worden ingeperkt, benadrukken luchtvaartmaatschappijen in het land dat op de belangrijkste routes gewoon wordt gevlogen.
Door de shutdown krijgen onder andere luchtverkeersleiders geen loon, met als gevolg dat het aantal ziekmeldingen stijgt en sommigen helemaal niet komen opdagen. De Amerikaanse luchtvaartdienst FAA en het ministerie van Transport hebben daarom bevolen om het vliegverkeer van en naar veertig binnenlandse luchthavens te minimaliseren, om elders genoeg capaciteit te hebben om alle vluchten in goede banen te leiden.
Internationale vluchten gaan door
“Veiligheid heeft de hoogste prioriteit, zowel bij de FAA als bij ons”, zegt United Airlines-topman Scott Kirby. Hij benadrukt dat internationale vluchten, zoals die naar Schiphol, niet worden geraakt door de shutdown. Ook tussen de grootste Amerikaanse steden wordt gewoon gevlogen: vooral regionale vluchten die niet via de grote hubs van United verlopen worden geschrapt.
Meeste reizigers niet geraakt
American Airlines laat in een reactie weten dat nog niet is besloten op welke routes er minder wordt gevlogen. “We verwachten dat de overgrote meerderheid van onze klanten gewoon op reis kunnen”, aldus het bedrijf. American roept de Amerikaanse overheid nogmaals op om zo snel mogelijk een einde te maken aan de shutdown.