Aruba zet een belangrijke stap in de bescherming van haar onderwaterwereld en dat verhaal is nu te zien in een nieuwe documentaire. De film onthult hoe het eiland, samen met lokale en internationale partners, werkt aan het herstel van koraalriffen die door klimaatverandering, vervuiling en menselijke activiteiten zwaar zijn getroffen. Veel riffen zijn al verdwenen, andere vechten voor hun bestaan. Toch is er hoop, en die hoop krijgt vorm in het Turning the Tide-project.
Dit ambitieuze initiatief, gelanceerd door de Aruba Conservation Foundation (ACF) in samenwerking met ScubbleBubbles Foundation, de University of Aruba en Wageningen University & Research, begon in 2022. Dankzij substantiële financiering van de Europese Unie via het Resenbit-initiatief kon het project van start gaan, met één helder doel: het herstel van zowel mangroves als koraalriffen.
Het hart van Turning the Tide bestaat uit twee innovatieve typen kunstmatige riffen. De Moses Reefs – robuuste, Lego-achtige betonnen blokken – vormen flexibele structuren die het rif nieuw leven moeten inblazen. Inmiddels liggen er dertien van deze riffen op de zeebodem, opgebouwd uit maar liefst vierhonderd blokken. Daarnaast zijn er de MARRS Reefs, spinachtige constructies die lokaal op Aruba worden vervaardigd. Vrijwilligers bedekken ze met een niet-giftige lijm en Arubaans wit zand, waarna ze naar drie zorgvuldig gekozen locaties langs de zuidkust worden gebracht. Daar wachten ze geduldig op hun nieuwe bewoners: jonge koralen die zich hopelijk zullen hechten en groeien.
Rif verdubbeld in grootte
En groeien doen ze. Na een jaar van intensieve monitoring is het nog te vroeg voor definitieve conclusies, maar de eerste resultaten zijn veelbelovend. Onderzoekers ontdekten onlangs dat koralen op een van de riffen al verdubbeld zijn in grootte. Een teken dat herstel mogelijk is, mits de omstandigheden gunstig blijven.
Toekomst
De documentaire neemt kijkers mee achter de schermen van dit baanbrekende project. Het laat zien hoe wetenschap, lokale kennis en internationale samenwerking samenkomen om Aruba’s onderwaterwereld een toekomst te geven. Een verhaal van hoop, actie en verantwoordelijkheid. En een uitnodiging om mee te doen aan de bescherming van onze oceanen.
Bekijk de documentaire hieronder en ontdek hoe Aruba de strijd aangaat om haar natuurlijke erfgoed te behouden.