Colombia is volop in ontwikkeling als reisbestemming. Waar steden als Cartagena en Medellín inmiddels een vaste plek hebben verworven in het aanbod van veel reisorganisaties, blijft een groot deel van het land nog altijd onderbelicht. Om juist die onbekendere regio’s beter te leren kennen, reisde Anouk van der Haar, reisspecialist bij Vámonos Travels, af naar Colombia voor een studiereis met een afwijkende insteek.
"Tijdens eerdere reizen bezocht ik vooral de bekende plekken, maar deze keer wilde ik bewust iets anders doen," vertelt Van der Haar. "Er zijn zoveel gebieden in Colombia waar je als reisprofessional nauwelijks over leest, laat staan dat je ze in je aanbod hebt."
De route voerde haar langs uiteenlopende landschappen en regio’s: van de droge Tatacoa-woestijn en de mysterieuze opgravingen bij San Agustín tot het weinig bezochte koffiedorp Salamina en de noordelijke Caribische kust. Een reis waarbij de nadruk niet alleen lag op het beleven van de bestemming, maar vooral op het verzamelen van praktische kennis: welke routes zijn haalbaar, hoe is het aanbod van accommodaties, en wat zijn logische combinaties voor reizigers die buiten de gebaande paden willen gaan?
"Het was verfrissend om gebieden te bezoeken waar je bijna geen andere toeristen tegenkomt," zegt ze. "Maar het vraagt ook om een andere manier van reizen. Met meer schakelmomenten, lokaal vervoer en flexibiliteit in de planning. Daar moet je als specialist wel realistisch in adviseren."
Tijdens de reis bezocht ze verschillende logeeradressen, sprak ze met lokale partners over samenwerking, en testte ze routes die zelden worden opgenomen in standaardrondreizen.
Lezen hoe het is om die onbekendere plekken op te zoeken en hoe ze het heeft aangepakt? Klik dan hier voor het hele artikel.