Chinees Nieuwjaar 2026: reisrecord in China, maar geen ideale reistijd voor toeristen

17 februari 2026 - 13:00 Anouk van Hemert

Het Chinees Nieuwjaar, dat dinsdag van start is gegaan, wordt wereldwijd gevierd met uiteenlopende festiviteiten en kleurrijke tradities. Terwijl miljoenen Chinezen het land doorkruisen om het nieuwe maanjaar bij familie in te luiden, groeit ook internationaal de belangstelling voor het feest. Reisbizz sprak met Philip van den Hurk, China-specialist bij Avila Reizen, over hoe het is om deze periode ter plaatse mee te maken.

Chinees Nieuwjaar, ook bekend als het Lunar New Year, markeert het begin van het nieuwe jaar volgens de traditionele maankalender en behoort tot de belangrijkste feestperiodes in de Chinese cultuur. De bijbehorende Chunyun-periode - de extreem drukke reisperiode rondom het feest - wordt massaal gebruikt om familie te bezoeken. Dit jaar verwacht de Chinese overheid een nieuw reisrecord, met 9,5 miljard binnenlandse reisbewegingen. Tegen 10 februari hadden de spoorwegen al meer dan één miljard reizigers vervoerd en namen meer dan 16,3 miljoen passagiers het vliegtuig om hun familie op te zoeken.

Philip van den Hurk, China-specialist bij Avila Reizen: “Omdat vrijwel iedereen het feest met familie viert – inclusief medewerkers van treinen en luchthavens – is de kans reëel dat je onderweg vast komt te zitten,” zegt hij. “Het hele land staat in het teken van thuiskomen. Veel restaurants en winkels zijn gesloten, en zelfs de straten van een wereldstad als Shanghai zijn vrijwel leeg. Er zijn wel festivals, maar praktisch alles draait om familiebezoek.”

Internationale reizen rondom Chinees Nieuwjaar
Voor toeristen blijkt Chinees Nieuwjaar dan ook geen ideale periode om door China te reizen. “De meeste reizigers weten niet precies wanneer het Chinees Nieuwjaar valt,” legt Philip uit. “Er is daardoor geen extra vraag naar China rond deze periode. China is überhaupt een bestemming die zich onder de radar bevindt. Japan is op dit moment juist een hype - daar zie je constant beelden van voorbij komen. China heeft een eigen digitaal ecosysteem en een grotendeels afgesloten internet, waardoor het land minder zichtbaar is als reisbestemming.”

De datum van het Chinees Nieuwjaar wordt jaarlijks vastgesteld op basis van de stand van de maan en valt daardoor nooit op dezelfde dag, maar altijd tussen 21 januari en 20 februari. In 2026 luidt deze datum het Jaar van het Paard in, een teken dat in de Chinese dierenriem staat voor energie, vrijheid en vooruitgang.

Europa viert opvallend groots mee
Ook in Europa krijgt het Chinees Nieuwjaar steeds meer zichtbaarheid. In Londen trekt Chinatown jaarlijks grote aantallen bezoekers met lantaarnversiering, eetkraampjes en optredens zoals de leeuwendans. In Parijs vormt het 13de arrondissement het middelpunt van de vieringen, met rood-gouden decoraties en een grote parade. Milaan viert in de wijk Via Paolo Sarpi, waar traditionele dansoptredens en marktkramen centraal staan. Hamburg markeert het feest in kleinere, lokale setting, waar de gemeenschap samenkomt in theehuizen en culturele centra.

Amsterdam pakt steeds groter uit met een viering rond de Nieuwmarkt en de Zeedijk, inclusief optochten, drums, leeuwendansen en een professionele vuurwerkshow bij Hotel Krasnapolsky op de Dam. Ook Manchester is een vaste Europese locatie voor de vieringen: de Chinatown-wijk trekt jaarlijks veel bezoekers met optredens, traditionele activiteiten en een breed culinair aanbod.

Heropleving van de leeuwendans
Eén traditie staat dit jaar extra in de belangstelling: de eeuwenoude leeuwendans. De dans maakt een sterke heropleving door onder jonge Chinezen. Waar de traditie in de twintigste eeuw door politieke omstandigheden naar de achtergrond verdween, groeit de populariteit nu dankzij moderne uitvoeringen, nieuwe trainingsprogramma’s en actief cultuurbeleid. China heeft de leeuwendans samen met Maleisië voorgedragen voor plaatsing op de UNESCO-lijst voor immaterieel erfgoed.

Tags: china Chinees Nieuwjaar

Anouk van Hemert

Op de redactie bij Reismedia houd ik me dagelijks bezig met nieuws en ontwikkelingen binnen de reisbranche. Met ruim tien jaar ervaring in de branche, waaronder bij TUI, blijft mijn nieuwsgierigheid naar nieuwe bestemmingen en verhalen groeien. Ik heb al veel mogen zien, maar mijn bucketlist wordt alleen maar langer. Daarnaast ben ik gek op sneeuw: wintersport is voor mij de perfecte combinatie van avontuur, rust en frisse berglucht.