De vakantie van… Esther van Loenen (The Travel Club): op cruise naar Alaska

29 augustus 2025 - 09:02 Noortje Hooghiem

In de rubriek ‘De vakantie van…’ vragen we reisprofessionals hoe zij zélf vakantie vieren. Want als je de hele dag bezig bent met het plannen van andermans vakanties, hoe ziet je eigen vakantie er dan eigenlijk uit? Esther van Loenen, persoonlijk reisadviseur bij The Travel Club, ging deze zomer voor het eerst op cruisevakantie. En niet zomaar één, maar naar Alaska: "Hier ga je een stukje terug in de tijd!"

Gezien het feit Esther steeds vaker cruises verkocht, maar zelf nog nooit had meegevaren, besloot ze deze zomer haar eerste cruisevakantie te beleven. "Ik had maar één wens en dat was met HAL de Inside Passage varen. Zo kon ik niet alleen het schip ontdekken, maar ook de geweldige natuur van Alaska. En wat een fantastische reis was het! Eerst een week varen en genieten van alles wat de Nieuw Amsterdam te bieden had, met daarbij vier grote excursies op het vaste land. Daarna met de camper een rondje maken van twee weken."

Wat Esther in Alaska aantrof, had ze niet durven dromen: "Prachtige natuur, heel veel bergen, meer dan 3000 gletsjers, veel wildlife, prachtige fjorden en heel veel beren op de weg. Dus zie je regelmatig beren op de weg, maar nooit in het echt? Hier dus wel!" vertelt ze met een knipoog.

"De route die we hadden uitgestippeld ging onder andere naar de Nort Pole: de thuisbasis van Santa Claus en zijn rendieren! Verder brachten we een bezoek aan een oude mijn hoog in de bergen, de vele oude roadhuisjes uit de Gold Rush en de hoofdstad Juneau: de stad die alleen per boot of vliegtuig te bezoeken is. Zo leuk, al die gekleurde houten huisjes!"

Maar wat Esther het meest verbaasde, was de rust en de schoonheid. "Nog geen peukje vind je op de grond, heel bijzonder. Je gaat ook echt een stukje terug in de tijd. Mannen met lange baarden die rustig op hun veranda, met een geweer in hun handen, hun kippenhok beschermen tegen de beren. Want die zijn er volop. Maar zolang jij ze met rust laat (die beren dan), laten ze jou, op de kippen na, ook met rust."

Ook de excursies op het water lieten veel indruk achter. "Met een boot tussen de fjorden, op zoek naar wildlife. We hebben papegaaiduikers gezien, zeehonden, zeeleeuwen, orka's, bultruggen, zeearenden, Bolt Eagles en zeeotters. En wat zijn die laatste leuk zeg, al zwemmend op hun rug met een kleintje in de armen!"

"Op een waarschuwing na van een tsunami en een vulkaan die rookt, hebben we volop genoten van dit prachtige stukje natuur en de rust. Vooral de rust in onze hectische reiswereld. Dat wil niet zeggen dat ik heb stil gezeten, want de laptop was mee en zo kon ik toch mijn collega ondersteunen die aardig wat spoedgevalletjes moest oplossen. Never a dull moment," besluit Esther.

Tags: de vakantie van

Noortje Hooghiem

Redacteur Noortje heeft een voorliefde voor persoonlijke verhalen en een passie voor reizen. Waar ze eerder achter de schermen van televisie werkte, schrijft ze nu voor Reisbizz en TripTalk. En dat doet ze het allerliefst op een plek waar de zon schijnt, de zee dichtbij is en de wifi meewerkt.