Zes indrukwekkende vieringen en ceremonies in Peru

Begin februari barst het Fiesta de la Virgen de la Candelaria los in de regio Puno in Peru los. Als er een land is waar de kalender vol staat van kleurrijke vieringen, dan is het Peru. Het Zuid-Amerikaanse land dat zo rijk is aan cultureel erfgoed, viert het hele jaar door een scala aan levendige festivals en ceremonies waarvan velen diepgeworteld zijn in de historie van het land. Ze lopen uiteen van heilige processies voor Pasen, tot vieringen ter ere van de zonnegod Inti of een uitbundig carnaval. Zes hoogtepunten op de kalender door het jaar heen:

1. Fiesta de la Virgen de la Candelaria - twee weken van dans en muziek
In de eerste twee weken van februari is de stad Puno aan de oever van het Titicacameer het episch centrum van de folklore in de wereld en staat de hele regio in het teken van Fiësta de la Virgen de la Candelaria. Zo’n dertigduizend dansers in fantastische kostuums en achtduizend musici nemen deel aan deze uitbundige viering ter ere van de beschermheilige van Puno, ‘Mamacha’ Candelaria, waar vele duizenden bezoekers uit de hele wereld op af komen. De viering is een aaneenschakeling van parades die bol staan van eeuwenoude tradities, ritmische klanken en dans. Niet alleen de kleurrijke kostuums, ook de maskers zijn fenomenaal. Sinds 2003 is het festival uitgeroepen tot Cultureel erfgoed van Peru.  

2. Carnaval Cajamarca boordevol expressie 
Van 10-14 februari 2024 wordt op tal van plaatsen in Peru carnaval gevierd, maar Cajamarca in de gelijknamige regio in Noord-Peru wordt wel de ‘Hoofdstad van het Peruaanse Carnaval’ genoemd. De uitbundigheid, kleurrijke parades en energie van het Carnaval Cajamarquino is ongekend. Een hoogtepunt van de festiviteiten is de ‘Yunza’, dit is het feestelijke moment waarop een met cadeaus versierde boom wordt omgehakt te midden van de dansende en zingende menigte. Op Aswoensdag sluit het feest met de ‘begrafenis’ van Ño Carnavalón, het centrale personage van Carnaval in Cajamarca.  

3. Semana Santa – Paasprocessies waarin religie en Incatradities zijn verweven 
In de week voorafgaand aan Pasen, dit jaar van 24 maart tot eerste Paasdag 31 maart, beleeft Peru Semana Santa, ofwel de Goede Week. De viering van Semana Santa begint op Palmzondag (Domingo de Ramos) en gaat gepaard met indrukwekkende processies in alle steden van Peru. De tochten door de straten, waarbij de lokale bevolking gekleed gaat in kleurrijke kostuums, symboliseren de laatste week uit het leven van Jezus: van de intocht in Jeruzalem, tot de kruisiging en de wederopstanding. Tijdens Semana Santa worden typisch katholieke tradities gecombineerd met unieke gebruiken van de Inca’s. Het is een tijd van religieuze processies, feestelijke vieringen en traditionele gerechten. Je vindt procesies in onder meer Cusco, Lima, Arequipa, Ayacucho, Puno, Cajamarca en Piura.

4.Inti Raymi – culturele erfenis van de Inca’s 
Op 24 juni is Cusco en omgeving het decor van de indrukwekkende ceremonie Inti Raymi, ofwel ‘Festival van de Zon’. Op deze dag eerden de Inca’s de Zonnegod Inti en vierden het begin van het nieuwe jaar na de langste nacht op het zuidelijk halfrond. De viering is een groots en kleurrijk schouwspel van zang, dans, speciale kostuums en ceremonies. Het speelt zich af op drie locaties in en rond Cusco, ooit de Inca-hoofdstad hoog gelegen in het Andesgebergte. Honderden dansers, zangers en acteurs nemen deel aan het festival dat door duizenden toeschouwers wordt meebeleefd. 

Inti Raymi heeft zijn oorsprong in de 15e eeuw en werd gevierd op het moment dat de zon opkwam en de dagen langer werden. De ceremonie was als eerbetoon aan de Inti, de Inca’s geloofden dat deze verantwoordelijk was voor de schepping van het leven, de vruchtbaarheid van het land en de welvaart van hun rijk. De hedendaagse viering van Inti Raymi versterkt het bewustzijn van en het respect voor de Inca-cultuur en -waarden. Alle ceremonies zijn voor bezoekers toegankelijk en bieden een unieke kans om de rijke Inca-cultuur te ervaren.

5.Fiësta de San Juan - viering in de Amazone 
Elke 24e juni eert het Peruaanse Amazonegebied de heilige San Juan Bautista, beschermheilige van de imposante waterwegen in de regio's San Martín, Loreto and Ucayali, zoals rivieren en meren. Zoals veel heilige feesten begint ook Fiësta de San Juan in de kerk en gaat vervolgens verder in de straten. Die vullen zich met parades, muziek, dans en alles in prachtige kostuums. Overal in de regio zijn er in deze periode festiviteiten, Fiësta de San Juan is dan ook het belangrijkste feest in de Peruaanse Amazone.

6. Fiesta de la Virgen del Carmen de Paucartambo
In het dorp Paucartambo, gelegen in de regio Cusco, wordt jaarlijks de Fiesta de la Virgen de Paucartambo gehouden ter ere van de Maagd Carmen. Dit festival, dat plaatsvindt van 15-18 juli, staat bekend om zijn unieke mix van inheemse en Spaanse tradities. Kleurrijk geklede dansers, zogenaamde "qollas," voeren indrukwekkende dansen op in het dorp. Een hoogtepunt van het festival is de "entrada," een grandioze processie die het startsein geeft voor dagen vol muziek, dans en religieuze ceremonies. 

Deze zes vieringen geven een indruk van de diverse en fascinerende festivalcultuur van Peru. Ze weerspiegelen de diepe wortels van het land in zowel inheemse als koloniale tradities, het is bijzonder hoe deze met elkaar verweven zijn. Degenen die de kans krijgen om één van deze vieringen bij te wonen, ervaren niet alleen de kleurrijke tradities, maar ook de warme gastvrijheid van het land.