Van droom tot Travel Around: hoe Ronald Izendooren jongeren samen de wereld laat ontdekken

8 oktober 2025 - 13:59 Sander Lamers

In het hart van het Beatrixgebouw in Utrecht, in het nieuwe TravelHub-initiatief, ontmoeten we Ronald Izendooren: oprichter van Travel Around. Zijn reisorganisatie richt zich op groepsreizen voor jonge soloreizigers tussen de 18 en 35 jaar. Niet zomaar groepsreizen, maar avontuurlijke trips waarbij gelijkgestemden elkaar voor het eerst ontmoeten en samen herinneringen maken die een leven lang meegaan.

Van droom naar onderneming

Ronald startte officieel in maart 2023 met Travel Around, maar het idee speelde al sinds 2019. "Toen kwam corona er natuurlijk tussendoor,” vertelt hij. Toch liet hij zich niet uit het veld slaan. Met een achtergrond als reisleider vanaf zijn 19e en ervaring als manager bij een andere reisorganisatie, besloot hij zijn visie op reizen zelf vorm te geven.

“Het is voor mij niet alleen werk,” zegt Ronald. “Ik wil mensen iets meegeven waar ze de rest van hun leven met een glimlach op terugkijken. Voor veel van onze reizigers is het de eerste keer dat ze écht de wereld ontdekken. Het sociale element is daarbij cruciaal. Binnen een dag of twee voelt het alsof je elkaar al jaren kent.”

De doelgroep: jongvolwassenen die verbinding zoeken

De doelgroep van Travel Around wil alleen reizen, maar wel graag in groepsverband ervaringen opdoen. “90 procent van onze klanten boekt solo,” zegt Ronald. “Soms komt er een duo mee, maar het idee is dat je nieuwe mensen leert kennen. Het zijn vaak hoger opgeleide, nieuwsgierige mensen die openstaan voor andere perspectieven. En juist die diversiteit in de groep maakt het bijzonder.”

In een tijd waarin sociale interactie zich steeds vaker online afspeelt, biedt Travel Around een echt alternatief. “Je hebt écht contact, niet via een scherm, maar gewoon op reis. Dat is iets waar steeds meer jongeren behoefte aan hebben.”

Verkoop via reisagenten

Naast directe boekingen werkt Travel Around ook samen met reisagenten en platforms zoals SingleReizen.nl. “Steeds vaker krijg ik telefoontjes van agenten met twee klanten die op zoek zijn naar een unieke groepsreis. Die willen dan weten wat de mogelijkheden zijn. De commissie ligt meestal tussen de 8 en 10 procent, afhankelijk van hoe de reis verkocht wordt.”

TravelHub: thuishaven voor reisprofessionals

Ronald is de eerste die zich vestigde in de nieuwe TravelHub in het Beatrixgebouw – een initiatief van Jaarbeurs, Vakantiebeurs en Reisbizz. “Ik zag het langskomen in een nieuwsbrief terwijl ik in een trein in Tsjechië zat. Ik heb meteen gemaild. Ik zocht al een inspirerende plek in Utrecht om te werken.”

Hoewel hij momenteel nog vaak alleen zit op de zesde verdieping van het Beatrixgebouw, heeft hij vertrouwen in de toekomst. “Het is fijn om met andere reisprofessionals samen te werken in een gedeelde ruimte. Bovendien is het een toplocatie, direct naast Utrecht Centraal.”

Toekomstvisie: groeiend team en nieuwe bestemmingen

Op dit moment runt Ronald de organisatie grotendeels alleen, met hulp van freelancers voor marketing en social media. “Maar als het zo doorgroeit, verwacht ik binnen één à twee jaar collega’s aan te nemen. De vraag is er, de reacties zijn enthousiast en het sneeuwbaleffect is al begonnen.”

Remote werken vanuit Azië

Eind oktober vertrekt Ronald zelf voor twee maanden naar Zuidoost-Azië. “Ik ga deels remote werken vanaf een eiland, maar ook nieuwe routes verkennen in Vietnam, Cambodja en Thailand. Productontwikkeling, nieuwe contacten leggen, maar ook gewoon weer even voelen waar ik het allemaal voor doe: de liefde voor reizen.”

Meer informatie over Travel Around?
Bezoek: www.travelaround.nl

Tags: groepsreizen ronald izendooren Travel Around