Geel op de kaart, twijfel in het hoofd

10 september 2026 - 06:45 Natasja Hoogstede

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft het reisadvies voor een groot deel van het Midden-Oosten op 8 september versoepeld naar geel. De reisbranche reageerde terecht opgelucht. De regio kan weer voorzichtig als winter- en kerstbestemming worden genoemd.

Goed nieuws natuurlijk. En in de sector wordt het nieuws met enige opluchting ontvangen. Dubai kan voorzichtig weer op de kaart voor de kerstvakantie, kopt een grote Nederlandse krant. Toch moest ik glimlachen toen ik de LinkedIn-post van Joke Nuijs, directeur van reisbureau Buitenlandsche Zaken in Rotterdam, las.

Niet omdat ze pessimistisch is. Integendeel. Joke is een fervent Midden-Oostenreiziger en rasoptimist. Juist daarom vind ik haar twijfel interessant: gaat een geel reisadvies nu ook betekenen dat de consument massaal gaat boeken? Dat is wat mij betreft ook nieuws. Een aangepast reisadvies is een belangrijk signaal. Het geeft weer ruimte om vooruit te kijken. Alleen zit er tussen 'we kunnen er weer naartoe' en 'ik boek mijn kerstvakantie' een wereld van verschil. De sector kijkt naar de kleurcode. Een consument kijkt naar het nieuws.

En die consument heeft de afgelopen maanden gezien hoe snel de situatie in het Midden-Oosten kan veranderen. Geel kan op papier geruststellend zijn, maar in het hoofd van een reiziger kan het nog behoorlijk oranje aanvoelen. Wie met kerst een paar duizend euro uitgeeft aan een gezinsvakantie, koopt niet alleen zon, een mooi hotel en een zwembad. Je koopt ook een gevoel van zekerheid. En dat gevoel is nog niet vanzelfsprekend. Voor de reiziger die Dubai als overstaphub richting Azië gebruikt, ligt de afweging anders. Daar is Dubai onderdeel van de route. Ook voor zakelijke reizigers ligt de risicodrempel vaak anders dan voor een gezin dat vrijwillig zijn kerstvakantie in de regio doorbrengt.

De komende weken worden daarom interessant. Niet alleen het reisadvies is een graadmeter, maar vooral de boekingscijfers. Gaat de consument de kleur geel ook daadwerkelijk vertalen naar een boeking? Daar zit iets heerlijk Rotterdams in: eerst zien, dan geloven. Ik hoop dat de hotels in Dubai met kerst bomvol zitten. En dat er vliegtuigen vol heen en weer vliegen. Dan moet ik deze column met enige schaamte teruglezen. Een kritische blik op het enthousiasme betekent tenslotte niet dat ik de regio geen herstel wens. Integendeel. Ik gun Dubai, de regio en de reisbranche niets liever dan een ouderwets drukke kerst.

Ik hoop het. Echt.

Natasja Hoogstede

Natasja Hoogstede is hoofdredacteur van Reisbizz en Triptalk, twee toonaangevende platforms in de reisindustrie. Met haar uitgebreide ervaring binnen de sector, speelt zij een sleutelrol in het vormgeven van content die professionals in de reisbranche informeert en inspireert. Natasja is gepassioneerd over alles wat met reizen te maken heeft, van trends en ontwikkelingen tot de verhalen achter de bestemmingen. “Ze zeggen wel eens dat je van je hobby je werk moet maken. Ik heb het omgedraaid. Mijn werk voelt als een hobby nu ik mijn twee grootste passies kan combineren.”