Vijfde Avila Academy in het teken van Collections: “Luxury never goes out of fashion”

11 september 2026 - 12:46 Anouk van Hemert

Tijdens de vijfde editie van de Avila Academy stond het label Collections centraal. Op het kantoor van Avila in Haarlem werden zo'n 40 reisprofessionals meegenomen in de wereld van luxe vakanties, van het hogere tot het allerhoogste segment. Reisbizz was in Haarlem aanwezig.

Tim van der Wel, mede-eigenaar van Avila Reizen, trapte de Avila Academy af met een presentatie over het Collections-label. Daarbij stelde hij ook de collega’s achter het label voor. Sharon, Samantha en Sofie hebben samen een ruime dosis ervaring opgebouwd. “De dames geven kleur aan het Collections-label”, vertelt Tim. Samen vormen zij volgens hem een ‘topteam’, waarin teamwork een belangrijke rol speelt.

Tijdens zijn presentatie gaat hij in op de ontwikkeling van het merk, de ambities voor de toekomst en de veranderende wensen van de luxe reiziger. Hoewel Collections inmiddels drie jaar bestaat, is het label nog relatief nieuw binnen de Nederlandse reisbranche. Avila ziet dan ook veel potentie om flink te groeien in Nederland en België. Daarbij speelt de input van reisagenten een belangrijke rol. Het bedrijf kijkt nadrukkelijk naar wat er vanuit de retail nodig is om Collections verder te ontwikkelen.

Van ontdekken met Avila Reizen naar ontspannen met Collections

Avila werkt met twee verschillende proposities. Met Avila Reizen worden bijzondere rondreizen op maat samengesteld, waarbij ontdekken en beleven centraal staan. Collections richt zich juist op het andere moment van de vakantie: ontspannen op een bijzondere plek, met luxe en service als belangrijke pijlers.

Bij Collections gaat het daarom vaak om één hotel op een toplocatie, in plaats van een reis waarbij meerdere bestemmingen worden aangedaan. De hotels bevinden zich in het hogere tot allerhoogste segment en kenmerken zich volgens Avila door luxe, klasse en service. “De mooiste hotels ter wereld, met luxe, klasse en topservice als belangrijke begrippen.”

Een voorbeeld daarvan is Joali op de Malediven, dat Tim omschrijft als een picture perfect Collections-hotel en een echte aanrader. Zowel Tim als Sharon bezochten het hotel zelf. De anekdote van Sharon dat het “zonde is van de tijd om daar te gaan slapen” zegt misschien wel meer over het hotel dan een uitgebreide omschrijving kan doen.

Hoewel Avila Reizen en Avila Collections als aparte labels opereren, wordt waar mogelijk samengewerkt. “Alle dingen die we samen kunnen doen, doen we samen”.

Vijf pijlers onder Collections

Tijdens de Academy benoemde Tim vijf belangrijke pijlers voor het Collections-label: persoonlijke service met een human touch, de zekerheden van een pakketreis, kwaliteit, ervaring en liefde voor het vak. Luxe draait binnen Collections dan ook niet alleen om een vijfsterrenhotel. De ervaring begint wat hen betreft al voordat de klant op de luchthaven aankomt. Zo kunnen reisprofessionals voor hun klanten bijvoorbeeld een transfer van huis naar de luchthaven bijboeken en andersom.

Dat concept werd tijdens de Academy in Haarlem direct duidelijk. In het kantoor van Avila stond een Mercedes klaar waarin de aanwezige reisagenten foto's konden maken. Daarnaast maakten zij kans op zo'n transfer voor hun eerstvolgende boeking.

Tekst gaat door onder de afbeelding:

Spanje voert Collections-toplijst aan

De cijfers laten zien naar welke bestemmingen Collections-klanten momenteel vooral reizen. Spanje staat bovenaan de lijst, gevolgd door Caribisch Nederland, met Bonaire, Saba en Sint Eustatius. De Verenigde Arabische Emiraten staan op de derde plaats. Hoewel de Verenigde Arabische Emiraten een daling hebben laten zien als gevolg van de Iran-oorlog, ziet Avila na de aanpassing van het reisadvies alweer nieuwe aanvragen binnenkomen.

Andere bestemmingen die hoog in de Collections-toplijst staan, zijn Italië, Griekenland, de Malediven, Curaçao, Mauritius en Turkije.

Luxe reiziger verandert

Waar Tim tijdens de Academy vooral inging op de positionering en toekomst van Collections, zoomde gastspreker Adam Morris uit naar de bredere ontwikkelingen binnen de luxereismarkt. Hij sprak over wat er verandert en waarom steeds meer mensen kiezen voor luxe reizen.

Het aantal vermogende reizigers groeit. In 2023 waren er volgens hem 24 miljoen miljonairs in Europa en het Verenigd Koninkrijk. Daarmee groeit ook de potentiële markt voor luxe reizen. Tegelijkertijd verandert de manier waarop mensen luxe beleven. Thema's als quiet luxury, storytelling, slow travel, wellness en technologie spelen een steeds grotere rol.

Bij quiet luxury draait het bijvoorbeeld om rust, privacy en het beleven van een bestemming zonder dat alles direct gedeeld hoeft te worden. Ook de reisperiode verandert. September en oktober worden volgens Morris steeds aantrekkelijkere alternatieven voor de traditionele drukke maand augustus.

Storytelling en slow travel sluiten daar eveneens bij aan. Niet zoveel mogelijk zien in zo weinig mogelijk tijd, maar juist langer blijven, een bestemming beter leren kennen en ruimte nemen voor de ervaring. En ondanks alle veranderingen binnen de markt blijft één ding overeind: “Luxury never goes out of fashion.”

Avila Academy

De Avila Academy wordt regelmatig georganiseerd, steeds rondom een ander thema. De vijfde editie, die gisteren plaatsvond, stond volledig in het teken van Collections en luxe vakanties. Naast de presentatie van Tim van der Wel en de sessie van Adam Morris waren er sprekers van onder meer het Verkeersbureau van Tenerife en Sandals Resort, inzooming op Beachcomber in Mauritus en was er aandacht voor het omgaan met de steeds veeleisender wordende klant.

Met de Academy wil Avila reisagenten kennis en informatie bieden die verder gaat dan wat online te vinden is. Dat werd tijdens deze editie positief ontvangen. “De fijne sfeer en duidelijke informatie, gewoon bij hen op kantoor”, was een veelgehoorde reactie.

De combinatie van inhoud, persoonlijke aandacht en een informele sfeer vormde daarmee de kracht van de Avila Academy. De volgende editie vindt plaats op 8 oktober en staat in het teken van Azië.

Anouk van Hemert

Op de redactie bij Reismedia houd ik me dagelijks bezig met nieuws en ontwikkelingen binnen de reisbranche. Met ruim tien jaar ervaring in de branche, waaronder bij TUI, blijft mijn nieuwsgierigheid naar nieuwe bestemmingen en verhalen groeien. Ik heb al veel mogen zien, maar mijn bucketlist wordt alleen maar langer. Daarnaast ben ik gek op sneeuw: wintersport is voor mij de perfecte combinatie van avontuur, rust en frisse berglucht.