De kerstmarktsfeer start dit jaar vroeg. Al in november openden in heel Europa de eerste markten en dat is terug te zien in het boekgedrag. HotelSpecials meldt een duidelijke stijging in vroeg boekingen, waarbij vooral Valkenburg en Brugge opvallend populair zijn als winterbestemming.
Hoewel het totaal aantal kerstarrangementen dit jaar ongeveer 15 procent lager ligt dan in 2024, blijft de belangstelling onder reizigers groot. Ze boeken eerder en kiezen vaker voor nieuwe bestemmingen. “De kerstmarkt is geen trend meer, maar een traditie,” zegt een woordvoerder van HotelSpecials. “Maar we zien wel een verschuiving: reizigers zoeken meer beleving, sfeer en ontspanning dan alleen een marktbezoek.”
Populariteit groeit
Ook reisprofessionals herkennen de trend. Gera Tromp, van TUI at Home, reisde zelf met vier vriendinnen via een riviercruise van Arnhem naar Düsseldorf: “Het viel me op hoeveel moeders met dochters mee waren. De cruise was perfect georganiseerd en je stapt midden in het centrum uit. De kerstmarkt, met reuzenrad en talloze eetkraampjes, heeft een unieke sfeer.”
Gera ziet de populariteit in haar boekingen terug: “Ik heb dit jaar veel aanvragen voor Düsseldorf gehad. De markt trekt stellen, moeder-dochterduo’s en groepen. Een georganiseerde trip, zoals een cruise, raad ik echt aan. Parkeren in de stad kan lastig zijn door de drukte. Ook dagtrips worden duidelijk vaker geboekt.”