Van de Koepelgevangenis in Arnhem tot Scheltema in Leiden: twee dagen lang stond de Verenigde Staten centraal tijdens de bijeenkomsten van Visit USA Nederland. Op 23 en 24 september kwamen reisagenten samen om zich te laten inspireren door bekende én minder bekende bestemmingen, nieuwe reisproducten te ontdekken en in gesprek te gaan met partners uit de branche.
Tijdens de bijeenkomsten kwamen uiteenlopende bestemmingen en reismogelijkheden aan bod. Naast bekende highlights was er ook aandacht voor staten en regio's die bij Nederlandse reizigers nog minder op het netvlies staan. Vertegenwoordigers uit Nederland, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en zelfs de Verenigde Staten waren aanwezig om hun kennis, tips en aanbod met de reisagenten te delen.
In totaal waren er 26 suppliers aanwezig: AmerikaNu.nl, Bradenton area CVB, Brand USA, Condor, Cruise America RV Rentals, Experience Scottsdale, Explore Fairbanks, Florida’s Space Coast Office of Tourism, Fly to the West, Great American West, Holland America Line, KLM & Delta Air Lines, Naar Bespoke Travel, Oklahoma City, Oklahoma Tourism, Ratehawk, Special Traffic, State of Washington, Travel Portland & Travel Oregon, Travel Texas, UStravel.nl, Utah Office of Tourism, Visit Arizona, Visit Grapevine Texas, Visit Kansas City en Visit Tampa Bay.
Een belangrijk onderdeel van het programma waren de speeddate-sessies. In rondes van acht minuten maakten reisagenten kennis met de aanwezige partners, stelden zij vragen en deden zij inspiratie op voor toekomstige reizen van hun klanten. Buiten wachtte nog een extra stukje USA-beleving: een Amerikaanse camper die van binnen uitgebreid kon worden bewonderd.
De inhoudelijke sessies werden afgewisseld met een walking dinner en een feestelijke prijsuitreiking, waarbij verschillende prijzen werden verloot. Rond 20.30 uur kwam het programma ten einde.
Tekst gaat door onder de afbeelding.

Uit gesprekken met verschillende reisagenten bleek dat de vraag naar reizen naar de Verenigde Staten de afgelopen periode wat onder druk heeft gestaan. Bestemmingen als Canada en Azië worden daarbij regelmatig genoemd als alternatief.
Ook Visit USA Nederland herkent dat beeld. Tegelijkertijd ziet de vereniging dat de belangstelling voor de Verenigde Staten weer aantrekt. Campagnes om de bestemming opnieuw onder de aandacht te brengen worden volgens de organisatie positief ontvangen. Volgens Rianne van der Linden, bestuurslid en secretaris van Visit USA The Netherlands, is er bovendien geen reden om de Verenigde Staten als vakantiebestemming af te schrijven. "Het land is niet onveilig en nog steeds even mooi als altijd. De muziek in het zuiden, de prachtige nationale parken en de iconische klassieke diners; het is er allemaal nog."
Tekst gaat door onder de afbeelding.

Visit USA Nederland is een vereniging van 82 leden, waaronder DMO's (destination marketing organisations), touroperators, luchtvaartmaatschappijen, camperverhuurders en andere bedrijven die actief zijn binnen het Amerikaanse reisaanbod. De organisatie promoot de Verenigde Staten als vakantiebestemming via evenementen, online campagnes en social media.
Daarnaast biedt de website van Visit USA Nederland consumenten volop informatie en inspiratie voor een vakantie naar de Verenigde Staten. Reizigers die rechtstreeks contact opnemen, kunnen worden doorverwezen naar een reisspecialist die aansluit bij hun reiswensen.