In Memoriam – Bob Rus (1966 – 2026)

15 februari 2026 - 10:42 Redactie Reisbizz

Afgelopen zaterdag namen we in besloten kring afscheid van Bob Rus. Hij werd 59 jaar. Tot het laatste moment bleef Bob betrokken bij Reismedia, met name bij de titel Triptalk, waarin hij in 2019 een belang nam.

Bob was een pionier, een verbinder en bovenal een man met een groot hart. Hij zag kansen waar anderen nog aarzelden. Eind jaren ’90, toen het internet nog in de kinderschoenen stond, stond Bob mede aan de wieg van een revolutie in de reiswereld. Vanuit zijn aandeelhouderschap bij Montys Travel in Haarlem ontstond - samen met zijn jongere broer Diederik - het visionaire idee om logische, krachtige domeinnamen te gebruiken voor de online verkoop van vliegtickets.

Dit leidde tot de oprichting van Vliegtarieven.nl in 1999 en Vliegtickets.nl in 2005. Wat begon als een vooruitstrevend idee, groeide uit tot een ongekend succes. De verkoop via deze online platformen ging door het dak. Bob voelde feilloos aan waar de toekomst lag en durfde daarop te vertrouwen. De fusie met WTC.nl in 2014, dit was teven de vorming van Otravo en betekende opnieuw een mijlpaal in zijn ondernemerschap. Bob stond aan de basis van een nieuwe manier van reizen boeken: toegankelijk, transparant en voor iedereen binnen handbereik.

TripTalk
Stilzitten paste niet bij hem. Na de verkoop van Vliegtickets bleef zijn passie voor reizen en verhalen vertellen onverminderd groot. Met reismagazine TripTalk, onder de vlag van Reismedia, gaf hij opnieuw richting, energie en visie. Onder zijn bezielende leiding maakte TripTalk een indrukwekkende transformatie door. Hij bouwde niet alleen aan bedrijven, maar ook aan mensen om hem heen, ideeën en dromen.

Reismedia-eigenaar Rob Somsen: “Ik kende Bob als collega in de branche en was meerdere keren bij hem op bezoek geweest in Haarlem en later in het bijzondere Otravo-kantoor in de Suikersilo’s Halfweg. Nadat Bob zijn aandelen in Otravo had verkocht, kwam ik hem een keer tegen en vroeg hem of hij tijd had om mee te kijken bij Reismedia en als klankbord te fungeren. Ik zocht iemand met kennis van de reisbranche en het gedrag van reisconsumenten, die kon helpen met groei maar ook een tegenpool van mijn ongeduldige aard zou zijn. Die persoon was Bob. Bovendien was hij een ongelooflijk fijn mens om mee samen te werken.”

Teamuitje Mallorca
Wie Bob kende, herinnert zich zijn vrolijkheid, optimisme en oprechte interesse in anderen. Hij dacht in mogelijkheden, sprak in kansen en gaf vertrouwen. Zijn energie werkte aanstekelijk; zijn aanwezigheid bracht lichtheid en beweging. Somsen vervolgt: “Na een jaar wekelijks samen te werken en veel op pad te zijn geweest, gaf Bob aan te willen investeren in TripTalk om de titel verder uit te bouwen. Dat was een goede zet. Toen we goed en wel bezig waren, brak de coronapandemie uit en gingen zaken minder snel dan gepland. Gelukkig konden we na de pandemie doorpakken. Tijdens een teamuitje op Mallorca maakten we al wandelend plannen voor de toekomst en onze taakverdeling. Enkele weken later kregen we het nieuws dat hij behandeld moest worden. De afgelopen twee jaar heeft Bob, samen met Natasja Hoogstede van ons team TripTalk, zo goed en kwaad als het kon de titel naar een hoger plan gebracht. Zijn overlijden is onwerkelijk voor ons allemaal. We gaan hem enorm missen.”

Natasja Hoogstede: “Samen met Bob heb ik TripTalk zien uitgroeien tot een hoogwaardig reismagazine waar we met hart en ziel aan werkten. Onze gesprekken over de invulling en de insteek van reportages begonnen vaak inhoudelijk, maar stroomden moeiteloos naar diepere, persoonlijke onderwerpen. Bob was voor mij zoveel meer dan een collega. Hij was mijn maatje. Iemand die in mij geloofde, die me optilde en me liet vliegen op een hoogte die ik zelf nooit voor mogelijk had gehouden. Zijn lichtheid, zijn humor en zijn vertrouwen neem ik mee. TripTalk was zijn kindje, en met liefde en trots zal ik dat voortzetten.”