Hoge fees bij National Parks: ‘een typische America First-maatregel’

6 mei 2026 - 13:09 Irene de Bruijne

Recent werden de toegangskosten voor nationale parken in de Verenigde Staten flink verhoogd. Heeft dat veel impact voor bestaande reizen en wat doet het met de aantrekkingskracht van de VS als bestemming. Wij spraken erover met Natasja Eshuis van Travel Trend en Paul Backer van Tioga Tours en Fly to the west.

De nieuwe verhoging betekent dat internationale reizigers meer betalen voor toegang tot nationale parken, met een toegangspas die inmiddels rond de 250 dollar ligt, tegenover circa 80 dollar voorheen. Reisorganisaties hebben hun klanten hier inmiddels op gewezen en adviseren om waar mogelijk vooraf de juiste passen aan te schaffen.

Mensen boeken anders, maar niet minder

Volgens Natasja Eshuis van Travel Trend is de wijziging vooral een kwestie van timing en planning. “Het is duurder, dat klopt. In november/december hebben we dit vernomen en toen hebben we reizigers nog geadviseerd om in 2025 het National Park-pasmodel aan te schaffen. Maar zelfs met de nieuwe prijs blijft het in verhouding nog steeds voordeliger dan losse entreegelden,” aldus Eshuis.

Ondanks de prijsaanpassing blijft de belangstelling voor rondreizen langs de nationale parken van de VS groot. "Zo'n reis door Amerika is toch vaak een droomreis. En de parken zijn daar onderdeel van. Dus dat houdt mensen niet tegen."

Volgens haar speelt ook mee dat de parkpas niet per persoon geldt, maar per voertuig, inclusief meerdere inzittenden. Dat maakt het effect per reiziger relatief beperkt binnen het totale reisbudget. Daarnaast ontstaat er volgens haar soms juist een ander effect: reizigers willen hun pas optimaal benutten en bezoeken daardoor vaker meerdere parken tijdens één reis.

Hoge feest National Parks zijn een typische America First-maatregel

Ook Paul Backer van Tioga Tours en Fly to the West ziet dat de maatregel voor reizigers niet direct een reden is om de bestemming links te laten liggen, maar plaatst deze wel in een bredere politieke context. “Wij zien het als een typische America First-maatregel. Dat het het toerisme beschadigd kan de huidige regering kennelijk niet schelen.”

Volgens Backer past de parktoeslag daarmee in een periode waarin internationale bezoekers vaker te maken krijgen met veranderende regels en kostenontwikkelingen in de Verenigde Staten. Tegelijk benadrukt ook hij dat het lastig blijft om toekomstige ontwikkelingen goed te voorspellen. “Ik denk niet dat dit soort kosten nu snel nog verder gaan oplopen, maar als iets voorspelbaar is, dan is het de onvoorspelbaarheid van deze regering.”

National Parks en Amerika nog steeds een geliefde bestemming

Op een breder niveau wordt de ontwikkeling door de branche daarmee niet alleen gezien als een praktische prijsaanpassing, maar ook als een signaal dat reisorganisaties alert moeten blijven op wijzigingen in Amerikaans beleid.

Tegelijkertijd blijft de Verenigde Staten volgens de specialisten concurrerend binnen het aanbod van verre bestemmingen. “Amerika blijft een fantastische reisbestemming,” stelt Eshuis. “Overal ter wereld wordt het duurder. Als je het vergelijkt, is een reis naar de VS nog steeds relatief aantrekkelijk zijn ten opzichte van andere verre bestemmingen.”