Reisorganisaties zetten de laatste weken stevig in op marketing nu boekingen voor vakanties deze zomer nog achterblijven. “Er is meer marketinginspanning nodig nu er nog veel aanbod boven de markt hangt,” zegt Frank Radstake van de ANVR.
Na de vroegboekkortingen in het voorjaar zijn grote reisbedrijven als TUI, Corendon en D-Reizen begonnen met adverteren met lastminute-acties. Kortingen van 100, 200, 300 of 600 euro per reis of per persoon: de acties rollen deze dagen over elkaar heen.
“We hebben al onze kanalen vol opengezet,” zegt woordvoerder Petra Kok van TUI. “Die acties waren al gepland, maar we starten eind deze week ook met een ticketsale. Met ‘vol openzetten’ bedoelen we televisie, radio, nieuwsbrieven, banners en alle andere middelen.”
Ondertussen laat de boekingsmonitor van de ANVR over de maand mei, die een dezer dagen verschijnt, zien dat aspirant-reizigers afwachtend zijn vanwege de vele onzekerheden in de wereld.
“Het aantal boekingen voor reizen binnen Europa groeide de afgelopen maand,” zegt ANVR-directeur Frank Radstake. “Maar er is geen groei voor reizen buiten Europa, behalve dan naar Curaçao.”
De sector merkt dat reizigers nog voorzichtig zijn. De hoge kerosineprijs en de onrust in het Midden-Oosten spelen daarbij een belangrijke rol. Directeur Arjan Kers van TUI zei vorige maand tijdens de viering van het 150-jarig bestaan van de reisorganisatie al tegen Reisbizz dat mensen “overtuigd moeten worden” om toch op vakantie te gaan.
De ANVR kwam daarop met een campagne om pakketreizen te promoten, waarmee reizigers in feite zijn verzekerd tegen ongemakken op reis. Kers: “Geruststellen is belangrijk.”
Daarbij helpt het niet dat belangrijke overstaplocaties als Dubai en Abu Dhabi nog steeds een ‘oranje’ reisadvies hebben van de Nederlandse overheid. “Het Verenigd Koninkrijk is er net vanaf gestapt,” zegt Radstake.
“Ik verwacht dat Nederland dat woensdag of donderdag ook doet.” ‘Oranje’ betekent dat de overheid reizen naar dat gebied afraadt en dat reizigers er niet op kunnen rekenen dat bij een calamiteit hulp wordt geboden, zoals repatriëring.
Doordat de overheid reizen er officieel afraadt, voeren ANVR-leden een reis naar of via het Midden-Oosten niet uit, legt Radstake uit. “Dan moet er worden omgeboekt, en dat kan soms niet of wordt veel duurder. Of een reis wordt geannuleerd.”
Dat leidt tot veel geregel, extra kosten en teleurstellingen. Maar soms wordt er toch bijbetaald of alsnog via het Midden-Oosten gevlogen. “Reisorganisaties en klanten komen er dan onderling wel uit. Klanten begrijpen ook dat je niet alles kunt vragen van een reisondernemer.”
Al dat gedoe moet dus snel verleden tijd zijn, verwacht de ANVR. In combinatie met het feit dat de prijzen van vakanties nu gunstig zijn en luchtvaartmaatschappijen beloven geen kerosinetoeslagen meer toe te passen, zou de vraag naar verre bestemmingen volgens Radstake weer moeten aantrekken. “Want,” zo besluit hij, “klanten willen wel reizen.”