MSC haalt met Michel van der Stelt een echte liefhebber binnen

24 augustus 2026 - 10:09 Natasja Hoogstede

Tijdens de Grand Prix in Zandvoort liep Reisbizz de kersverse MSC-salesman Michel van der Stelt tegen het lijf. Een toevallige ontmoeting, maar wel met iemand die duidelijk op zijn plek is in zijn nieuwe rol. Van der Stelt is sinds kort onderdeel van het Nederlandse B2B-sales team van MSC Cruises, waar hij samen met Danielle Groot en Anouk Knoop de Nederlandse retailmarkt bedient.

Dat Michel nog maar net in de reisbranche werkt, is nauwelijks te merken. De cruisewereld kent hij namelijk al jaren. Zijn eerste cruise met MSC maakte hij in 2018, toen hij vanaf Miami met de MSC Seaside onder meer Jamaica aandeed. Het bleek het begin van een langdurige liefde voor het product. Binnenkort stapt hij alweer voor de negende keer aan boord van een MSC-schip – dit keer overigens gewoon als gast, met een cruise die al geboekt was voordat hij bij MSC begon. Die persoonlijke ervaring wil hij nu meenemen in zijn werk. Juist de beleving aan boord vormt volgens hem een sterk verkoopverhaal richting reisprofessionals.

Zijn overstap naar MSC is tegelijkertijd een flinke carrièreswitch. Van der Stelt komt uit de IT en werkte in een specialistische omgeving waar software werd ontwikkeld voor onder meer kassasystemen, online ticketing en toegangscontrole. Zo was hij betrokken bij toegangcontrolesystemen voor grote Nederlandse voetbalstadions, van de Johan Cruijff ArenA tot het Philips Stadion. "Het voelde vanaf het eerste moment tijdens mijn sollicitatiegesprek goed en vertrouwd. Het product ligt heel dicht bij me."

"Dit is nu mijn werk"

Zijn enthousiasme voor cruises gaat zelfs zo ver dat hij in zijn vrije tijd al graag video's over nieuwe schepen en cruises bekeek. “Stiekem denk je dan aan het einde van de dag: dit is nu ook mijn werk.” Van der Stelt wil die persoonlijke passie dan ook nadrukkelijk inzetten. “Ik hoop vanuit mijn persoonlijke interesse en ervaringen waarde te kunnen bieden.” Vooral tijdens presentatieavonden bij reisbureaus ziet hij kansen om de cruise-ervaring op een toegankelijke manier over te brengen.

Samen de markt laten groeien

Als nieuwe sales richt Van der Stelt zich volledig op de Nederlandse markt. Samen met Anouk Knoop vormt hij het team dat de retail bedient. Salesmanager Danielle Groot houdt zich vooral bezig met key accounts en ondersteunt het team waar nodig.
De ambitie is duidelijk: het aandeel van MSC op de Nederlandse markt verder laten groeien. Volgens Van der Stelt is daar nog volop ruimte voor. “Er zit zoveel potentie in. De kansen voor MSC in Nederland zijn gigantisch.”

Zijn enthousiasme lijkt daarbij een belangrijke troef. Na een carrière buiten de reisbranche staat hij nu ineens midden in een wereld waar hij al jaren als consument van geniet. En precies dat maakt zijn overstap misschien wel zo interessant: de voormalige IT-specialist hoeft geen cruisefan te worden. Dat was hij al.

Tags: Danielle Groot Michel van der Stelt msc cruises

Natasja Hoogstede

Natasja Hoogstede is hoofdredacteur van Reisbizz en Triptalk, twee toonaangevende platforms in de reisindustrie. Met haar uitgebreide ervaring binnen de sector, speelt zij een sleutelrol in het vormgeven van content die professionals in de reisbranche informeert en inspireert. Natasja is gepassioneerd over alles wat met reizen te maken heeft, van trends en ontwikkelingen tot de verhalen achter de bestemmingen. “Ze zeggen wel eens dat je van je hobby je werk moet maken. Ik heb het omgedraaid. Mijn werk voelt als een hobby nu ik mijn twee grootste passies kan combineren.”