Lufthansa: tussen honderd jaar historie en de toekomst van de luchtvaart

30 september 2026 - 11:19 Rob Somsen

Terwijl Lufthansa zich opmaakt voor zijn honderdjarig bestaan, kijkt de Duitse luchtvaartgroep nadrukkelijk vooruit. Tijdens een bijeenkomst in Hangar One met vertegenwoordigers van Nederlandse partners presenteerde het concern niet alleen de jubileumactiviteiten voor 2026, maar ook plannen rond vlootvernieuwing, duurzaamheid, nieuwe cabineproducten en connectiviteit aan boord. Reisbizz was erbij.

De boodschap van Lufthansa was helder: het bedrijf wil het verleden koesteren, maar de aandacht ligt vooral bij de volgende eeuw luchtvaart.

Nieuwe toestellen moeten oudere vloot vervangen

Een van de belangrijkste thema's was de modernisering van de vloot. Lufthansa ontvangt momenteel in hoog tempo nieuwe vliegtuigen voor zowel het Europese als intercontinentale netwerk. Volgens de maatschappij is dat essentieel om efficiënter, stiller en duurzamer te kunnen opereren.

Toch blijven oudere toestellen zoals de Airbus A340 en Boeing 747 voorlopig nog in dienst. De uitfasering daarvan hangt volgens Lufthansa sterk samen met de vertraagde leveringen van nieuwe vliegtuigen. Hierdoor moet de maatschappij langer gebruikmaken van bestaande capaciteit dan oorspronkelijk gepland. De situatie rondom de Airbus A380 illustreert die ontwikkeling. Het type leek tijdens de coronapandemie ten dode opgeschreven, maar werd uiteindelijk toch teruggehaald in de dienstregeling vanwege de sterk aantrekkende vraag naar vliegreizen.

Duurzaamheid blijft speerpunt

Lufthansa benadrukte daarnaast dat duurzaamheid een centrale plaats inneemt binnen de strategie van de groep. Het concern vervoert jaarlijks ruim 120 miljoen passagiers naar meer dan 300 bestemmingen wereldwijd en ziet verduurzaming als een noodzaak voor de toekomst van de luchtvaart.

Daarbij richt Lufthansa zich niet uitsluitend op het gebruik van duurzame vliegtuigbrandstoffen (SAF). Binnen de groep lopen tientallen projecten die het brandstofverbruik moeten terugdringen. Een van de bekendste voorbeelden is AeroSHARK, een door Lufthansa Technik ontwikkelde folie met een haaienhuidstructuur die de luchtweerstand vermindert en daarmee het brandstofverbruik verlaagt.

Allegris breidt netwerk verder uit

Ook het nieuwe cabineconcept Allegris kreeg veel aandacht. Lufthansa investeert miljarden euro's in een vernieuwde reiservaring voor passagiers in alle reisklassen, met een sterke focus op premiumproducten. Steeds meer langeafstandsroutes worden inmiddels uitgevoerd met toestellen die beschikken over de nieuwe cabines. Daarbij ligt de nadruk voorlopig vooral op verbindingen naar Noord- en Zuid-Amerika, maar ook bestemmingen in Azië, Afrika en het Midden-Oosten volgen.

Een van de opvallende uitbreidingen is de terugkeer van Kuala Lumpur in het routenetwerk. De Maleisische hoofdstad wordt vanaf Frankfurt aangevlogen met vliegtuigen voorzien van de volledige Allegris-cabine. Lufthansa ziet Kuala Lumpur bovendien als belangrijke overstaphub voor reizigers naar Australië, Nieuw-Zeeland en Zuidoost-Azië.

Gratis wifi via Starlink

Op digitaal gebied zet Lufthansa eveneens een belangrijke stap. De maatschappij is begonnen met de uitrol van gratis internet aan boord via Starlink. Passagiers die beschikken over een Miles & More-account, Travel ID of de Lufthansa-app kunnen straks kosteloos gebruikmaken van wifi tijdens hun vlucht. De installatie van de benodigde apparatuur neemt echter meerdere jaren in beslag. Lufthansa verwacht dat de uitrol pas tegen het einde van dit decennium volledig is afgerond.

ITA Airways dichter bij Lufthansa

Tijdens de presentatie werd ook ingegaan op de integratie van ITA Airways. De Italiaanse luchtvaartmaatschappij maakt inmiddels deel uit van Star Alliance en werkt op verschillende terreinen samen met Lufthansa. Van een volledige integratie is echter nog geen sprake. Volgens Lufthansa worden de volgende stappen verwacht zodra het concern zijn meerderheidsbelang in de Italiaanse maatschappij heeft verkregen. Tot die tijd blijven beide maatschappijen grotendeels zelfstandig opereren.

Kritische blik op eigen verleden

Opvallend was dat Lufthansa tijdens het jubileumjaar niet alleen aandacht besteedt aan successen. Het concern besteedt nadrukkelijk aandacht aan zijn rol tijdens het nationaalsocialistische regime in Duitsland. Daarvoor zijn een historisch onderzoek, een boekpublicatie en een documentaire ontwikkeld. Lufthansa noemt het van belang om ook de donkere hoofdstukken uit de eigen geschiedenis zichtbaar te maken. Een vervolgonderzoek, gericht op de positie van medewerkers tijdens die periode, staat voor 2027 gepland.

Meer dan alleen Lufthansa

Waar Lufthansa honderd jaar geleden begon als één luchtvaartmaatschappij, presenteert het bedrijf zich tegenwoordig nadrukkelijk als een internationale luchtvaartgroep met meerdere merken en activiteiten.

Het jubileum wordt daarom niet alleen gebruikt om terug te kijken op historische prestaties, maar ook om de identiteit van de moderne Lufthansa Group te benadrukken. In Hangar One werd duidelijk dat de Duitse luchtvaartgroep zichzelf vooral wil positioneren als een onderneming die klaar is voor de uitdagingen van de komende decennia, met nieuwe vliegtuigen, vernieuwde cabines, duurzame technologieën en een steeds verder geïntegreerd Europees netwerk.

Tags: frankfurt lufthansa