President Volodymyr Zelensky waarschuwt luchtvaartmaatschappijen die nog gebruikmaken van het Russische luchtruim om daar weg te blijven. Volgens hem neemt het risico door de toenemende droneactiviteiten boven Rusland verder toe.
Zelensky benadrukt dat Oekraïne geen burgervliegtuigen wil aanvallen, maar zegt dat de toenemende aanwezigheid van drones in het Russische luchtruim een risico vormt voor de burgerluchtvaart. “Het Russische luchtruim is compleet onveilig,” zo zegt Zelensky in een toespraak die vannacht werd uitgezonden.
Zelensky benadrukte geen burgertoestellen aan te vallen: "Oekraïne vormt als zodanig geen bedreiging voor de burgerluchtvaart. Voor geen enkel burgervliegtuig." Maar hij waarschuwt dat maatschappijen er beter weg kunnen blijven:
"Er zullen in het Russische luchtruim simpelweg drones aanwezig zijn op een schaal waar rekening mee gehouden moet worden," zei hij dinsdag in zijn nachtelijke videotoespraak. “Wij willen geen burgerslachtoffers. Daarom waarschuwen we onze partners. De veilige dagen in het Russische luchtruim zijn voorbij.”
De meeste Westerse maatschappijen, waaronder KLM, vliegen niet meer op Rusland en maken ook geen gebruik van het Russische luchtruim voor vluchten naar bijvoorbeeld Azië. Onder meer Turkish Airlines en Emirates vliegen wel op grote Russische steden en blijven dat deze woensdag volgens gegevens van zustertitel Luchtvaartnieuws ook doen.
Ook de Chinese maatschappijen China Southern, China Eastern en Xiamen Airlines vliegen deze woensdag met passagiers- en vrachttoestellen over Rusland, onder andere richting Schiphol. Het bespaart ze veel tijd en brandstof op hun vluchten naar Europa.