Harco van Uden van Experience Travel en Silverjet: ‘Ik was bang voor een slechte zomer, maar dat is gelukkig niet gebeurd’

27 augustus 2026 - 06:43 Irene de Bruijne

Het wegvallen van Dubai als tweede bestemming had volgens Harco van Uden gemakkelijk tot een flinke terugval kunnen leiden. Toch blijkt het tegenovergestelde: sinds juni draaien Experience Travel en Silverjet iedere maand boven het niveau van vorig jaar. Ook de zomermaanden, traditioneel niet de sterkste periode voor boekingen, verlopen positief.

Toen in februari de oorlog in het Midden-Oosten uitbrak, hield Van Uden rekening met een moeilijke periode. Dubai was immers de op een na grootste bestemming van Experience Travel en Silverjet. Inmiddels ziet hij een duidelijk ander beeld. "We kunnen eigenlijk sinds juni zeggen dat we nu al voor de derde maand in de plus zitten. Ondanks dat onze tweede bestemming er niet is: Dubai." Volgens hem laat dat zien dat klanten hun reisgedrag aanpassen. Wie niet meer naar het Midden-Oosten kan of wil, kiest een andere bestemming. Met circa 150 bestemmingen hebben Experience Travel en Silverjet naar eigen zeggen voldoende alternatieven.

Ook de zomer verraste positief. "Ik was een beetje bang dat na het uitbreken van de oorlog en een hete zomer het zou tegenvallen, maar dat is gelukkig niet gebeurd." Waar vooraf rekening werd gehouden met een combinatie van factoren die de boekingen onder druk zouden kunnen zetten, blijkt de klant andere bestemmingen te vinden. Experience Travel en Silverjet zijn daarmee naar eigen zeggen negatief over het tweede kwartaal, maar positief over de zomer.

Kritiek op kleurcode Dubai

Tegelijkertijd blijft Dubai volgens Van Uden onnodig moeilijk verkoopbaar zolang het reisadvies op oranje staat. Hij vindt dat het te lang duurt voordat de kleurcode wordt aangepast en heeft daar stevige kritiek op.

Hij wijst daarbij op het verschil met andere populaire vakantiebestemmingen. "Als het over Spanje, Frankrijk, Italië gaat, dan is alles binnen twee minuten geregeld", zegt hij. Ook verwijst hij naar eerdere ervaringen tijdens de coronaperiode, toen volgens hem een bestemming als Spanje relatief snel weer naar geel kon worden gezet zodra de belangen voor het massatoerisme groot genoeg waren.

De kleurcode heeft volgens hem rechtstreeks invloed op het boekingsgedrag. "Mensen volgen wel die kleurcode." Vanuit het perspectief van de reiziger vindt hij dat overigens begrijpelijk. "Waarom zou je, als je op vakantie gaat, een bestemming kiezen waarvan mensen die het zouden moeten kunnen weten zeggen dat het niet zo leuk is op dit moment?" Als er voldoende alternatieven zijn, kiest de klant volgens hem simpelweg voor een bestemming zonder negatief reisadvies.

Toch zien Experience Travel en Silverjet ondertussen dat klanten hun weg vinden naar andere bestemmingen. "De klant kiest nu iets anders en pakken wij die gewoon mee op." Mocht Dubai weer volledig beschikbaar komen, dan verwacht Van Uden dat de organisaties daar bovendien weer van kunnen profiteren.

Tags: dubai Experience Travel harco van uden midden-oosten midden-oosten crisis oorlog silverjet