De Europese gezondheidsdienst ECDC waarschuwt dat recorduitbraken van het westnijlvirus en het chikungunya-virus in Europa het “nieuwe normaal” lijken te worden. Door klimaatverandering worden zomers langer en warmer en winters milder, wat ideale omstandigheden creëert voor de verspreiding van de muggen die deze virussen dragen.
Het westnijlvirus wordt al tien jaar elk jaar in nieuwe gebieden vastgesteld. In 2025 dook het op in acht Europese landen, waaronder Italië, Griekenland en Frankrijk. In totaal werden 335 besmettingen geregistreerd, waarvan negentien met dodelijke afloop.
Ook het chikungunya-virus is bezig aan een opmars. Dit jaar zijn in Frankrijk en Italië uitbraken vastgesteld. De infectie kan leiden tot hoge koorts, hevige gewrichtspijn, misselijkheid en huiduitslag. Waar tien jaar geleden nog 114 regio’s werden getroffen, is het virus inmiddels in 369 Europese regio’s vastgesteld.
Volgens het ECDC onderstrepen de cijfers de groeiende gezondheidsrisico’s voor reizigers binnen Europa. Muggenziekten zijn niet langer enkel een ver-van-ons-bed-show, maar vormen ook dichter bij huis een toenemende bedreiging.