Meest bekeken
Dimitra Tsaoussi van Etihad Airways over nieuwe routes en ontwikkelingen voor 2027
Dimitra Tsaoussi werkt al meer dan 30 jaar in de luchtvaartindustrie. Haar carrière begon bij Olympic Airways, destijds de nationale luchtvaartmaatschappij van Griekenland, waar ze begon als Reservations and Ticketing Agent. Sinds de lancering van de eerste vlucht Amsterdam-Abu Dhabi in 2013 werkt ze bij Etihad Airways. Sindsdien is haar rol uitgebreid met de Belgische markt en is ze er trots op Etihad in beide landen te vertegenwoordigen.
"In de loop der jaren heb ik de mogelijkheid gehad om binnen veel verschillende onderdelen van het bedrijf te werken, waaronder reserveringen, operations, cargo en sales. Hoewel elke functie mij iets waardevols over de industrie heeft geleerd, was het sales dat echt mijn passie werd. Ik vind het leuk om relaties op te bouwen, de behoeften van klanten te begrijpen en mogelijkheden te vinden die waarde creëren voor zowel partners als luchtvaartmaatschappijen.
Omdat ik in Griekenland ben geboren en opgegroeid, voel ik een natuurlijke verbinding tussen Europa en het Midden-Oosten. In veel opzichten zie ik mezelf als iemand die beide werelden, hun culturen, gastvrijheid en manieren van zakendoen begrijpt. Dat is een van de redenen waarom het vertegenwoordigen van Etihad voor mij zo authentiek voelt. Etihad combineert Midden-Oosterse gastvrijheid met een mondiale blik, en ik ben er trots op deel uit te maken van die reis en de luchtvaartmaatschappij op de Nederlandse en Belgische markt te vertegenwoordigen."
Hoe onderscheidt Etihad zich van andere luchtvaartmaatschappijen in Nederland en België?
"Ik zou zeggen op drie manieren. De eerste is Abu Dhabi. Het is onze thuisbasis, en het is ook een bestemming waar onze gasten oprecht van genieten - wat de reden is waarom het Abu Dhabi Stopover-programma zo succesvol is geweest. Gasten die overstappen kunnen één of twee gratis hotelnachten toevoegen, in Abu Dhabi of nu ook in Al Ain, en een overstap veranderen in een korte vakantie.
De tweede is het product. We vliegen met een moderne vloot, gemiddeld iets meer dan acht jaar oud, en we hebben zwaar geïnvesteerd in de cabines, waaronder de A321LR, die het comfortniveau van een widebody-vliegtuig naar een narrowbody-vliegtuig brengt.
De derde is de manier waarop we met de reisbranche werken. We zijn een klein team in de markt, en onze partners hebben te maken met mensen die hun vak kennen en lang genoeg in hun functie blijven om zich het gesprek van vorig jaar te herinneren."
Welke bestemmingen zijn momenteel het belangrijkst voor Etihad, en welke zou u meer onder de aandacht willen brengen?
"Thailand, Zuidoost-Azië en India zijn gevestigde en gewilde bestemmingen. Abu Dhabi zelf verdient meer aandacht. Het beloont twee of drie dagen: de musea op Saadiyat, de Sheikh Zayed Grand Mosque, de stranden en Yas Island, met de Guggenheim die in december opent. Ons Stopover-programma maakt het gemakkelijk om dit toe te voegen, en de gasten die dat doen hebben er zelden spijt van. Ik zou ook wijzen op onze nieuwere Aziatische bestemmingen. Er gebeurt veel in ons netwerk ten oosten van Abu Dhabi dat reizigers uit België en Nederland nog niet volledig hebben ontdekt."
Zijn er nieuwe routes, producten of ontwikkelingen waar u bijzonder enthousiast over bent?
"Onze uitbreiding naar China, waarmee we naar zes steden daar gaan, en de groei van ons Afrikaanse netwerk. Beide openen vanuit deze markt reizen die vroeger een compromis in de route vereisten.
Wat het product betreft, de A321LR. Deze brengt een widebody-comfortniveau naar een narrowbody-vliegtuig: volledig vlakke bedden, directe toegang tot het gangpad, high-speed wifi overal.
En Al Ain dat onderdeel wordt van het Stopover-programma. Het geeft ons een tweede Abu Dhabi om aan te bieden: erfgoed, oases en bergen in plaats van stranden en stad, met transfers inbegrepen."
Hoe werkt Etihad voortdurend aan het verbeteren van de reiservaring?
"Het gebeurt op twee niveaus. Er zijn de grote investeringen: een retrofitprogramma dat door de hele vloot loopt, een investering van meerdere miljoenen dollars in de cabines. En er zijn de details die gasten onmiddellijk opmerken, zoals de Destination Collection - onze nieuwe amenity kits die in-house zijn ontworpen rond steden in ons netwerk, van Abu Dhabi tot Krabi en Lissabon, met LANEIGE-huidverzorging erin, de eerste samenwerking in zijn soort tussen het Koreaanse merk en een luchtvaartmaatschappij.
Wat de twee met elkaar verbindt, is hoe snel dingen tegenwoordig gaan. Een suggestie van een partner hier, of iets wat een gast aan boord noemt, bereikt de mensen die er iets aan kunnen doen binnen dagen in plaats van maanden."
Wat kunnen reizigers de komende jaren van Etihad verwachten?
"Meer vliegtuigen, meer bestemmingen en een cabine die voortdurend verbetert. We voegen meer dan twintig vliegtuigen per jaar toe en bewegen richting 37 miljoen gasten en 140 tot 150 bestemmingen in 2030. Voor een reiziger betekent dat vooral meer keuze in tijden en meer plaatsen die met één overstap bereikbaar zijn."
Heeft u zelf een favoriete luchthaven, en zo ja, waarom?
"Ik ben misschien een beetje bevooroordeeld omdat ik voor Etihad Airways werk, maar Zayed International Airport Abu Dhabi is echt mijn favoriete luchthaven. Ik heb het voorrecht gehad om Etihads reis mee te maken van een relatief jonge luchtvaartmaatschappij die vanuit de oude terminal opereerde tot de opening van de indrukwekkende nieuwe terminal die we vandaag hebben.
Wat het voor mij bijzonder maakt, is niet alleen de omvang of de moderne faciliteiten, maar het gevoel dat het je geeft. Voor een luchthaven van die omvang voelt het nooit overweldigend of onpersoonlijk. Het is licht, ruim en rustig, wat zorgt voor een ontspannen sfeer. Elke keer dat ik door Abu Dhabi reis, voel ik een gevoel van comfort en welkom, en dat is precies wat een geweldige transitervaring zou moeten bieden. Voor mij weerspiegelt het de groei en ambitie van zowel Abu Dhabi als Etihad Airways."
Welk advies zou u geven aan frequente reizigers?
"Mijn advies zou zijn om een luchtvaartmaatschappij te kiezen die iedere reis de moeite waard laat voelen, niet alleen de bestemming. Etihad heeft een sterk ecosysteem rond reizen opgebouwd, met samenwerkingen met luchtvaartmaatschappijen, hotels, autoverhuur- en lifestylemerken, waardoor Etihad Guest-leden op veel verschillende manieren miles kunnen verdienen en inwisselen.
Wat ik echt waardeer, is dat Etihad zich richt op het creëren van waarde die verder gaat dan de vlucht zelf. Of het nu gaat om het genieten van exclusieve voordelen via onze partners, het verdienen van miles op dagelijkse aankopen of het verkrijgen van toegang tot unieke reiservaringen, het programma is ontworpen om frequente reizigers zich bij elke stap van hun reis erkend en beloond te laten voelen."
De reiswereld in woord en beeld
Gerelateerde berichten
Recente berichten
Copyright © 2026 Reisbizz