Air France-KLM grijpt naast een belang in TAP Air Portugal. De Portugese regering heeft gekozen voor het bod van Lufthansa Group, dat volgens de regering de hoogste financiële waarde biedt en de minste onzekerheid met zich meebrengt. De deal is een belangrijke stap richting de privatisering van de Portugese luchtvaartmaatschappij.
De Portugese ministerraad heeft woensdag de biedingen van Lufthansa Group en Air France-KLM beoordeeld. Lufthansa kwam daarbij als winnaar uit de bus, met een bod dat volgens de regering tot 16 procent hoger ligt dan dat van de Frans-Nederlandse luchtvaartgroep. Voor een belang van 49,9 procent in TAP, inclusief het gereserveerde werknemersbelang van 5 procent, is een bedrag van 1,2 miljard euro genoemd.
Volgens de Portugese minister van Infrastructuur Miguel Pinto Luz was de keuze niet uitsluitend op de prijs gebaseerd, maar ging het ook om een strategische beslissing. Lufthansa heeft bovendien een voorstel gedaan om in een volgende fase een meerderheidsbelang in TAP te verwerven.
Een belangrijke uitdaging voor groei is de beperkte capaciteit van de luchthaven van Lissabon. Volgens Rodrigues is de luchthaven oorspronkelijk ontworpen voor 10 tot 12 miljoen passagiers per jaar, terwijl er vorig jaar 37 miljoen reizigers gebruik van maakten. Door de bebouwing rond de luchthaven zijn de mogelijkheden voor uitbreiding beperkt.
De Portugese regering heeft in mei 2024 het militaire vliegveld van Alcochete aangewezen als locatie voor een nieuwe luchthaven voor Lissabon. De opening daarvan staat gepland rond 2037. Tot die tijd moet TAP het volgens Rodrigues doen met de bestaande infrastructuur.