Orkaan Melissa raast met windsnelheden tot 250 kilometer per uur af op de kust van Jamaica. Het Caribisch gebied krijgt te maken met een storm van de zwaarste categorie, wat kan leiden tot overstromingen, modderstromen en stormvloeden.
De orkaan wordt naar verwachting maandagavond of dinsdagochtend lokaal verwacht. Volgens het Amerikaanse National Hurricane Center (NHC) kunnen de omstandigheden op Jamaica “heel snel verslechteren” en waarschuwt adjunct-directeur Jamie Rhome: “Blijf waar je bent.” De Jamaicaanse autoriteiten hebben massale evacuaties ingezet. Er zijn bijna 900 schuilplaatsen beschikbaar, en in laaggelegen gebieden geldt een officieel evacuatiebevel.
Melissa beweegt zich langzaam, waardoor de storm langdurige schade kan veroorzaken. Eerder trof de orkaan Haïti en de Dominicaanse Republiek, waar meerdere doden en verwoestende overstromingen zijn gemeld. Klimaatexperts waarschuwen dat lokaal nog hevige regenval kan optreden, waardoor overstromingen en modderstromen een risico blijven.
Vanaf dinsdagochtend trekt Melissa verder richting Cuba, waar de orkaan naar verwachting is afgenomen tot categorie 2–4. Verwacht wordt dat de harde windschade veroorzaakt en dat overstromingen door stortbuien nog steeds een gevaar vormen. Daarna verplaatst de storm zich noordwaarts richting Florida, waar nog stevige windstoten kunnen optreden, maar met minder impact dan in Jamaica en Cuba.