Bij een ernstig treinongeluk in Thailand zijn woensdag minstens 31 mensen om het leven gekomen en raakten ongeveer 60 passagiers gewond. Dat hebben de Thaise autoriteiten bekendgemaakt. Hulpdiensten zoeken nog naar eventuele slachtoffers.
Het ongeval vond plaats toen een bouwkraan neerstortte op meerdere rijtuigen van een passagierstrein die onderweg was van Bangkok naar het noordoosten van het land. Door de impact ontspoorde de trein en ontstond korte tijd brand.
Volgens de Thaise minister van Transport, Phiphat Ratchakitprakarn, bevonden zich 195 mensen aan boord. De kraan kwam terecht op drie rijtuigen; de dodelijke slachtoffers vielen in twee daarvan. De autoriteiten zijn een onderzoek gestart naar de oorzaak van het ongeval.
De bouwkraan was in gebruik bij werkzaamheden aan een nieuw hogesnelheidstraject dat Thailand via Laos met China moet verbinden. Op de locatie van het ongeluk wordt een verhoogde spoorconstructie aangelegd boven de bestaande spoorlijn.