De Europese luchtvaartsector kan terugblikken op een drukke zomer. Gemiddeld gingen er per dag bijna 36.000 vluchten. Dat is een groei van 2,4 procent, zo blijkt uit cijfers van Eurocontrol. Desondanks waren er minder vertragingen te melden dan een jaar eerder.
Ondanks de crisis in het Midden-Oosten was het een drukte van belang in het Europese luchtruim. Met name in het zuiden en zuidoosten van het continent was er opvallend veel vliegverkeer.
Van alle vluchten ging 72,6 procent op tijd. Daarbij wordt een marge van vijftien minuten gehanteerd. Vertragingen kunnen overigens door allerlei oorzaken plaatsvinden, maar grote stakingen of hinder van het weer was er tussen begin juni en eind augustus volgens Eurocontrol nauwelijks.
Het Scandinavische SAS geldt al vele maanden als de meest punctuele luchtvaartmaatschappij van Europa. Dat was ook in de vakantiepiek het geval: 86 procent van alle SAS-vluchten was op tijd.
Ook Turkish Airlines (85 procent) en de Spaanse prijsvechter Vueling (81 procent) deden het goed. Een negende plek was er voor de KLM Groep (KLM, KLM Cityhopper en Transavia), dat in 76 procent van de gevallen op tijd vloog.
Aegean, SWISS en KLM werden deze zomer bijzonder hard getroffen door beperkingen in het de luchtverkeersleiding (ATFM) op hun thuisbases Athens, Zürich en Amsterdam. Voor de meeste maatschappijen vormden de restricties vanuit de regionale verkeersleidingscentra (ACC's) de voornaamste oorzaak van vertraging.
Schiphol kwam uiteindelijk in het rijtje van grote Europese luchthavens eveneens op een negende plek uit. In de top vijf stonden uitsluitend luchthavens die gelieerd zijn aan de koplopers bij de luchtvaartmaatschappijen: Stockholm, Oslo, Istanbul Airport, Kopenhagen en Istanbul Sabiha Gökçen Airport.