WavesOnline verzamelt top van cruiseverkopers tijdens eerste Elite Partner Diner

2 september 2026 - 20:27 Natasja Hoogstede

WavesOnline heeft woensdagavond in Utrecht zijn eerste Elite Partner Diner georganiseerd. CEO Faizal Siddiqui bracht een select gezelschap van cruiseverkopende reisorganisaties samen bij Florent Le Bistro om partners te bedanken én vooruit te kijken naar de verdere groei van de cruisemarkt. De bijeenkomst moet uitgroeien tot een jaarlijks evenement.

De genodigden waren afkomstig uit verschillende delen van Nederland. Volgens Siddiqui behoort de groep tot de belangrijkste cruiseverkopers van Nederland en België. “Jullie behoren tot de top 50 cruiseverkopende organisaties van Nederland en België”, stelde hij tijdens zijn welkomstwoord. Daarmee zette de CEO direct de toon van de avond: waardering voor de reisprofessionals die volgens WavesOnline een belangrijke rol spelen in de groei van cruise.

Jaarlijks moment voor partners

Het Elite Partner Diner is nadrukkelijk bedoeld als meer dan een bedankavond. WavesOnline wil het evenement jaarlijks inzetten om partners samen te brengen, marktinformatie te delen en gezamenlijk te bespreken waar kansen liggen voor cruise in Nederland. “Het is belangrijk dat we samen praten over hoe we de markt in Nederland kunnen vergroten”, aldus Siddiqui. De CEO benadrukte dat WavesOnline vanuit rederijen en internationale markten veel marktinformatie ontvangt. Die kennis wil het bedrijf terugbrengen naar de reisbranche en gebruiken om partners beter te ondersteunen bij de verkoop van cruises.

Acht nieuwe rederijen

Een belangrijk onderdeel van de presentatie was de uitbreiding van het aanbod. WavesOnline is momenteel bezig met het toevoegen van ongeveer acht nieuwe rederijen aan het platform. Een groot deel daarvan bevindt zich volgens Siddiqui in het riviercruisesegment. Daarmee wil WavesOnline het aanbod voor reisagenten verder verbreden. Ook de mogelijkheden rondom de cruise worden uitgebreid. Via het platform kunnen volgens Siddiqui onder meer parkeren, transfers en hotels worden bijgeboekt.

Er is nog ruimte voor groei

Siddiqui plaatste de ontwikkelingen binnen WavesOnline in een bredere marktcontext. Tijdens zijn presentatie noemde hij een wereldwijd aantal van 37,2 miljoen cruisereizigers. De cijfers laten volgens WavesOnline zien dat cruise een omvangrijke internationale markt is, maar dat er ook in Nederland nog ruimte is voor verdere groei. Juist de reisprofessional speelt daarin een belangrijke rol, doordat die klanten kan informeren, adviseren en enthousiast kan maken voor een cruisevakantie. Naast de zakelijke boodschap stond de avond nadrukkelijk in het teken van de mensen achter WavesOnline en de samenwerking met partners.

Siddiqui bedankte de medewerkers van Florent Le Bistro voor de organisatie en het diner en sprak ook zijn eigen team uitgebreid toe. “Zonder mijn team ben ik echt helemaal niets waard”, zei hij, waarna zijn teamleden in het zonnetje werden gezet. De CEO, die kort daarvoor was teruggekeerd uit Orlando, maakte bovendien met de nodige zelfspot melding van zijn jetlag. Zijn presentatie was volgens hem niet bepaald een vanzelfsprekend onderdeel van de avond: “Ik ben niet van de presentaties.” De informele toon paste bij het doel van de bijeenkomst. Een avond waarop Siddiqui zijn partners letterlijk aan tafel wilde hebben.

Natasja Hoogstede

Natasja Hoogstede is hoofdredacteur van Reisbizz en Triptalk, twee toonaangevende platforms in de reisindustrie. Met haar uitgebreide ervaring binnen de sector, speelt zij een sleutelrol in het vormgeven van content die professionals in de reisbranche informeert en inspireert. Natasja is gepassioneerd over alles wat met reizen te maken heeft, van trends en ontwikkelingen tot de verhalen achter de bestemmingen. “Ze zeggen wel eens dat je van je hobby je werk moet maken. Ik heb het omgedraaid. Mijn werk voelt als een hobby nu ik mijn twee grootste passies kan combineren.”