Dertien Britse luchthavens stappen over op digitale paspoortcontrole, waarmee reizigers straks sneller de grens kunnen passeren. De nieuwe contactloze technologie wordt sinds 6 oktober gefaseerd ingevoerd en moet begin 2027 op alle eGates zijn geïnstalleerd.
Op de Britse luchthavens wordt al langer gebruikgemaakt van automatische paspoortpoorten (eGates), waarbij reizigers hun paspoort op een scanner leggen. Met de nieuwe technologie is het scannen van je paspoort in principe niet meer nodig en verloopt de identiteitscontrole contactloos via gezichtsherkenning. Reizigers laten bij aankomst een foto maken, die wordt vergeleken met gecontroleerde immigratie-, reis- en paspoortgegevens. Als de controles succesvol zijn, opent de poort automatisch.
Volgens het Britse Home Office kan de nieuwe technologie de passage door eGates tot 25 procent versnellen. De uitrol begon op East Midlands Airport en wordt de komende maanden uitgebreid naar de overige luchthavens. De contactloze controle wordt ook beschikbaar voor andere nationaliteiten die al gebruik mogen maken van eGates. Het gaat onder meer om reizigers uit EU-landen, zoals Nederland, Duitsland, Frankrijk, Spanje en Italië, en landen als de Verenigde Staten, Canada, Australië en Japan.
De technologie wordt ingevoerd op Birmingham, Bristol, Cardiff, East Midlands, Edinburgh, Gatwick, Glasgow, Heathrow, London City, Luton, Manchester, Newcastle en Stansted. Reizigers moeten hun paspoort wel bij zich blijven houden.