Meest bekeken
Silvie Sweegers over omslag Tiara Tours: ‘Dat oude boek eindelijk gesloten’
De afgelopen jaren is er veel veranderd in de wereldwijde geopolitiek. Een bedrijf dat direct te maken heeft gekregen met sancties tegen Rusland is Tiara Tours. Reden om met de eigenaresse van de treinexpert in gesprek te gaan. "We hebben eigenlijk veel meer onze kansen gespreid en we weten nu ook dat als er iets misgaat, het bedrijf niet helemaal dichtklapt."
Silvie Sweegers, 45 jaar oud, vertelt hoe ze bijna 9 jaar geleden eigenaresse is geworden van Tiara Tours: "Ik werkte hier vroeger ook en grapte tegen de eigenaar dat ik het over zou nemen als hij met pensioen ging. Uiteindelijk gebeurde dat ook, en ben ik het bedrijf gaan leiden."
Het spektakel van de Transmongolië Express
De Transsiberië Express, die Moskou met Vladivostok verbindt, was lange tijd de populairste route van Tiara Tours. De Transmongolië Express, die via Rusland, Mongolië en China reist, was de populairste variant. Deze route bood reizigers een unieke mix van culturen en landschappen. Silvie legt uit waarom deze route zo bijzonder was: "Je reist door negen verschillende tijdzones en legt bijna 10.000 kilometer af. Bovendien krijg je te maken met enorme temperatuurverschillen wanneer je via Mongolië en China reist. Mongolië kent strenge winters, maar in de zomer kan het er ook heel heet zijn. In de Gobiwoestijn is het overdag snikheet, terwijl de temperatuur 's nachts flink kan dalen."
''Je reist door negen verschillende tijdzones en overbrugt 10.000 kilometer.''
Veiligheid staat voorop
De trein door Rusland rijdt zelf nog wel, maar hij wordt niet meer door Tiara Tours aangeboden vanwege de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. "Wie weet wat er gaat gebeuren met Rusland, nu Donald Trump weer aan de macht is in Amerika. We zullen de reis natuurlijk alleen weer aanbieden als het veilig is en als mensen er weer op zitten te wachten. De trein zelf is nooit gestopt, maar het aantal reizigers is nu veel lager. We gaan pas weer beginnen als het ANVR akkoord geeft."
Tekst gaat verder onder foto
Nieuwe routes en kansen
Silvie vertelt over andere, nieuwe routes die ze nu aanbieden. "Na Covid en door de oorlog hebben we alles omgezet. We bieden nu een breed scala aan routes door Europa, maar ook door Zuidoost-Azië en Centraal-Azië. Veel mensen die oorspronkelijk de Transsiberië Express of de Transmongolië Express wilden doen, kiezen nu voor de Zijderoute, die je langs Oezbekistan, Kazachstan en China voert. Het uitzicht verschilt, maar de route behoudt nog steeds dat authentieke, avontuurlijke karakter."
De populaire routes zijn nu onder andere de Orient Express, die van Amsterdam naar Istanbul reist, en buiten Europa zijn de Zijderoute en de Himalaya Express van Beijing naar Lhasa in trek. Silvie kijkt met vertrouwen naar de toekomst: "Het is nu het hoogseizoen voor boekingen en we blijven uitbreiden. We werken aan nieuwe routes door Italië en Taiwan, terwijl Zwitserland, Schotland en Scandinavië nog steeds geliefd zijn."
Vaker kiezen voor de trein
Tiara Tours ziet een groeiende vraag naar treinreizen: "Mensen kiezen steeds vaker voor de trein vanwege de duurzaamheid en de unieke ervaring. De reis begint zodra je instapt, en je ziet zoveel meer van een land." Silvie vertelt verder. "Daarnaast willen veel mensen ook gewoon ervaren hoe het is om zo’n lange reis per trein te maken. Veel gezinnen kiezen voor deze manier van reizen, en het feit dat we nu ook meer Europese routes aanbieden, maakt treinreizen aantrekkelijker en toegankelijker. Niet iedereen stapt in de Transsiberië Express, maar steeds meer mensen durven bijvoorbeeld wel de trein naar Boedapest te nemen."
''We willen een beetje wegblijven van het imago ‘we zijn getroffen’ door de oorlog en laten zien wat voor kansen dit ons heeft gegeven''
Hoewel de Transmongolië Express haar favoriete treinreis is, vindt Silvie het moeilijk om een keuze te maken over haar favoriete route die Tiara tours momenteel aanbiedt. "De Zijderoute is geweldig, Zwitserland prachtig, en de Hemeltrein naar Tibet is heel bijzonder." Ze is ervan overtuigd dat de treinreis een toekomst heeft: "Je zit dan wel negen uur in de trein, maar ik was altijd afgeleid door het prachtige uitzicht dat je de hele reis lang ziet. Het idee dat je ergens instapt en in een totaal andere wereld weer uitstapt. "
"De mensen die je ontmoet zijn ook heel bijzonder," gaat Silvie verder. "Je zit met dezelfde mensen in de trein, dus je maakt al gauw een praatje en komt elkaar steeds weer tegen. Sommige spreken je taal niet, maar je probeert alsnog te communiceren met handen en voeten. Ik ben wel een paar keer met mensen ingestapt die daarna vrienden voor het leven zijn geworden."
Tekst gaat verder onder foto
Imago
Silvie sluit af met de veranderingen die hebben plaatsgevonden in het bedrijf. "We willen een beetje wegblijven van het imago van ‘we zijn getroffen door de oorlog’, waarbij 95 procent van de omzet wegviel. Nu zijn we weer helemaal terug en bieden we andere producten aan. We hebben onze kansen veel breder gespreid en weten nu dat als er iets misgaat, het niet meteen het einde is. We hebben een nieuwe website, een nieuwe stijl, en hebben dat oude boek eindelijk gesloten."
Silvie is met haar gezin op vakantie naar Albanië geweest, weten hoe het was? Lees het hier!
Stagiaire Rianne heeft van jongs af aan een grote affiniteit voor reizen en kan sindsdien niet meer zonder. Ze studeert journalistiek en loopt nu stage bij Reismedia. ‘’Ik vind het belangrijk om te laten zien dat de wereld zoveel meer prachtige plekken, culturen en levensstijlen kent dan we ons vaak realiseren.’’
Recente berichten
Laatste Magazine
Laatste column
Copyright © 2025 Reisbizz