De vraag naar vliegtickets lag nog nooit zo hoog in een septembermaand als dit jaar. “Dat is goed nieuws voor passagiers én de economie. Elke vlucht zorgt voor banen en handel”, zegt voorman Willie Walsh van luchtvaartkoepel IATA. “Maar het succesverhaal van de luchtvaart kent ook veel uitdagingen.”
Het aantal beschikbare stoelen lag in september 5,8 procent hoger dan in dezelfde maand vorig jaar, en het aantal reizigers – gemeten in passagierkilometers – pluste 7,1 procent. Daarbij steeg het aantal internationale vluchten harder dan het aantal binnenlandse.
Europa is de op één na grootste luchtvaartmarkt, na Azië/Pacific maar nog voor Noord-Amerika. Qua aantal binnenlandse vluchten spant China de kroon, gevolgd door de Verenigde Staten.
Uitdaging
Hoewel IATA positief is over de groeicijfers, ziet topman Willie Walsh wereldwijd grote verschillen ontstaan. “In sommige regio’s zien we een beperking van de capaciteit, die de economische en sociale voordelen van de luchtvaart afzwakt.” Hij doelt daarmee onder andere op Europa, waar door klimaat- en geluidsregels steeds meer grenzen worden gesteld aan het aantal vluchten.
Overheden hebben volgens Walsh de keuze: een consensus vinden voor duurzame groei, of toezien hoe meer dynamische regio’s (lees: het Midden-Oosten) ervandoor gaan met de buit.