De gangpadlover en de total recliner: we hebben eigenaardige vlieggewoontes

12 december 2024 - 09:55 Natasja Hoogstede

Tijdens mijn recente vliegreis naar Oman voor het ANVR-congres ontdekte ik niet alleen de luxe van een lege middenstoel, maar kreeg ik ook de kans om enkele interessante vlieggewoontes van collega’s uit de reisbranche te observeren. Van gangpad- tot windowseat-liefhebbers, van recliners tot de grote vraag: hoe gebruik je de extra ruimte van een lege middenstoel? Dit gaf me niet alleen stof tot nadenken, maar zorgde ook voor een paar leuke gesprekken over de ongeschreven regels en eigenaardigheden van het vliegen.

Een van de eerste gesprekken ging over iets waar we allemaal wel eens tegenaan lopen: samen een film kijken. Stel je voor: je zit naast elkaar, het vliegtuig is in de lucht, en je hebt besloten om samen een film te kijken om de tijd te doden. Maar wanneer druk je op de playbutton? Spreek je af om tegelijk te starten? En wat als je medepassagier drie minuten eerder begint en jij de rest van de vlucht met de spoilers zit?

Aan Rutgher Verstrepen van Corendon vroeg ik of hij een recliner is, iemand die meteen de stoel naar achteren klapt zodra de vliegtuigen de lucht in gaan. "Ik wacht altijd tot de persoon voor mij de leuning naar achteren doet, en dan volg ik," antwoordde Rutgher met een glimlach. Dit kwam me bekend voor, want ik doe precies hetzelfde. Waarom voelt het toch ongemakkelijk om de stoel als eerste naar achteren te doen? Blijkbaar hebben we beide last van de onzichtbare etiquette die aan boord geldt.

Vervolgens de eeuwige vraag: gangpad of windowseat? Voor veel mensen is het een no-brainer: de windowseat. Je kunt lekker tegen het raam hangen, in je eigen bubbel, en de wereld onder je zien verdwijnen. Maar Maaike van der Windt en Rutgher hadden daar duidelijk een andere voorkeur voor. “Ik ga altijd voor het gangpad,” zei Maaike. “Je kunt even bewegen, je benen strekken en het geeft je de vrijheid om snel naar de wc te gaan.” Rutgher stemde in: “Ja, gangpad is veel praktischer als je niet de hele vlucht in één houding wilt vastzitten.” Tja, ik ben het volledig met ze eens, het gangpad voelt voor mij ook als de beste keuze.

En dan de kwestie van de lege middenstoel. Die onverwachte extra stoel naast je is me toch een luxe! En ik geef direct toe: ik benut hem diect voor mijn spullen. Laptop, boek, leesbril, flesje water, alles krijgt daar een plekje.

Maar hoe ver kun je gaan zonder de ander in je rijtje ongemakkelijk te maken? Sommige reizigers leggen zelfs hun benen over de stoel heen. Dit voelt natuurlijk direct als een ruimteclaim. Ik probeer het dan maar wat subtieler aan te pakken, maar de verleiding is groot.

Of je nu de total recliner bent die de stoel meteen naar achteren klapt of een gangpadlover die zich niet graag vastzet, we hebben allemaal onze eigen manieren. Het is goed om daar soms even bij stil te staan, vooral als je met anderen in die beperkte ruimte zit.

Wat zijn jouw vlieggewoontes? Claim jij de middenstoel voor je benen, of deel je de ruimte netjes? Druk je samen op de playbutton, of doe je het op jouw eigen tempo?

Benieuwd naar jullie gedachten!

Natasja Hoogstede

Natasja heeft onder andere gewerkt voor TUI en KLM, en werkt nu als hoofdredacteur voor Reisbizz. “Ze zeggen wel eens dat je van je hobby je werk moet maken. Ik heb het omgedraaid. Mijn werk voelt als een hobby nu ik mijn twee grootste passies kan combineren.”