De clichés voorbij: Titia Doornbos Clevering over het échte Afrika

29 augustus 2025 - 10:00 Noortje Hooghiem

Wie dit jaar al meer dagen in Afrika heeft doorgebracht dan in Nederland, mag zichzelf met recht een Afrika-kenner noemen. Titia Doornbos Clevering, TUI at Home en oprichter van Groeten Titia, krijgt geen genoeg van het indrukwekkende continent. Aan Reisbizz vertelt ze over haar passie voor Afrika en laat ze zien waarom het zoveel meer is dan wilde dieren en ongerepte natuur.

Geen plek ter wereld weet Titia zo te raken, te verwarren én te verwonderen als Afrika. Ze reist er niet alleen naartoe voor de wildlife, maar bovenal om mensen te ontmoeten, vragen te stellen en haar blik te verruimen. Toch merkt ze dat er bij veel mensen nog altijd hardnekkige clichés over het continent bestaan. Tijd om daar een einde aan te maken.

“Veel mensen denken dat Afrika gelijk staat aan gevaar. Ik vind dat soms wat overdreven. Laat je goed informeren, reis met een chauffeur als je geen held bent en pas goed op jezelf. Ik heb ervaren hoe kwetsbaar je als reiziger bent, toen ik vanuit de Masai Mara naar een ziekenhuis reed. Hoe kan hier een fatsoenlijk ziekenhuis zijn, dacht ik. Dat maakte me even bang. Maar er bleek gewoon een keurig ziekhuisje te zijn, in een dorpje waar geiten en vuilnis het straatbeeld bepaalden.”

Ook over de beste reistijd wil Titia graag een misverstand uit de wereld helpen. “Er wordt vaak gedacht dat het droge seizoen het beste moment is om te gaan. Maar aan het einde van de regentijd is de natuur juist prachtig groen, de lucht levendig én zijn er minder toeristen. Dit kan een hele goede keuze zijn.”

Betekenisvol toerisme

Een favoriet land kiezen tussen alles wat Afrika te bieden heeft, kan Titia niet. Maar als ze één ideale safaribestemming in de zomer moet kiezen, dan gaat ze zonder twijfel voor Zambia. “In Zambia komen veel minder bezoekers per vierkante kilometer dan in populaire parken in Kenia of Tanzania en rond Kruger. Daarbij heeft Zambia uiteenlopende mogelijkheden voor (meerdaagse) wandelsafari’s. Bijvoorbeeld in South Luangwe National Park, waar een lodge en meerdere kampen op loopafstand van elkaar liggen. Je kunt hier van kamp naar kamp wandelen maar ook game drives maken. De kampen zijn super sfeervol ingericht en je wordt compleet in de watten gelegd. En nog iets leuks, gasten betalen 30 USD extra, wat rechtstreeks naar lokale projecten gaat en deze kunnen ook bezocht worden. Een school, een vrouwenwerkgroep of een waterproject bijvoorbeeld.”

Benieuwd hoe toerisme volgens Titia betekenisvol kan zijn? Klik hier om verder te lezen.

Meer van dit soort verhalen lezen? Word member en ontvang elke maand het nieuwste magazine op je deurmat.

Tags: betekenisvol toerisme titia doornbos clevering

Noortje Hooghiem

Redacteur Noortje heeft een voorliefde voor persoonlijke verhalen en een passie voor reizen. Waar ze eerder achter de schermen van televisie werkte, schrijft ze nu voor Reisbizz en TripTalk. En dat doet ze het allerliefst op een plek waar de zon schijnt, de zee dichtbij is en de wifi meewerkt.