Walter Schut: samen kunnen we veel aan overtoerisme doen

18 oktober 2024 - 07:21 Redactie Reisbizz

Weet jij nog een leuke bestemming voor komende zomer?” Onze vrienden keken mij verwachtingsvol aan. Tja, je werkt in de reisbranche en dan denkt iedereen dat je elke bestemming kent. Dat is natuurlijk niet zo, maar toegegeven, ik ga inderdaad graag op vakantie: practice what you preach !

Dat regel ik maanden van te voren en tegenwoordig veelal met hulp van Chat GPT. Eerlijk gezegd doet ChatGPT vaak niet veel meer dan Tripadvisor, maar als je dat er uitfiltert, op tijd boekt, toerist traps vermijdt en niet stinkt in die soms belachelijk geprijsde Viator of ‘Get your guide’-aanbiedingen, kan je iets moois samenstellen. Veel vrienden denken dat zij dat ook wel in een avondje bij elkaar kunnen harken en dat gaat dan vaak fout: een te krappe overstaptijd op Atlanta waardoor ze een vlucht missen of naar Guatemala vliegen, een dag later de Acatenango te beklimmen en na een kilometer kotsend terugkomen want hoogteziekte. De meeste kennissen raad ik dan ook aan voor het regelen naar een goede ZRA, reisbureau of touroperator te stappen.

Maar waar naar toe? Uiteindelijk kiezen velen voor de geijkte paden. Als lemmingen volgen ze vaak de influencers die met bewerkte foto’s hun Instagram opleuken. Barcelona heeft meer dan 8.000 restaurants, maar Lisa-op-Insta weet precies in welk restaurant je de allerlekkerst tapas kan eten. Wat een kletskoek.

Zoals de Chinezen naar Nederland komen om Giethoorn te bezoeken, gaan wij naar Ibiza en Santorini. Het gevolg is overbevolkte eilandjes met kneiterdure accommodaties en restaurants.

Eiland zonder vliegveld
“Maar naar welk eiland ga jij dan op vakantie?”, vroeg ik mijn Griekse collega. Hij antwoordde dat hij naar Andros en Tinos ging. Fijntjes legde hij uit dat deze eilanden, die op een paar uurtjes varen van Athene liggen, geen vliegveld hebben, dus geen Japanners, Chinezen en Amerikanen die ‘Europe in one week’ willen zien.

Samen kunnen we veel aan overtoerisme doen, als we maar wat dieper graven en de wat minder bekende plaatsen durven te adviseren. Overtoerisme wordt ook aangepakt door het van te voren reserveren met een tijdslot. Deze oorspronkelijke coronamaatregel is een blijvertje ter voorkoming van lange wachtrijen. Wie tegenwoordig nog op de bonnefooi op vakantie gaat, is de sukkel van de 21e eeuw. Inca trail lopen? Zes tot negen maanden van te voren reserveren. Het Alhambra bezoeken? Weken van te voren boeken of je bent overgeleverd aan een bureautje dat kaartjes doorverkoopt tegen woekerprijzen. En zelfs dat lukt niet altijd: bij Villa Borgese in Rome zag ik een Aziatische toerist die bijna in huilen uitbrak, want geen reservering en dus pas na twee dagen aan de beurt. Rome is trouwens veel meer dan het Vaticaan of de Trevifontein. Als je even dieper graaft, geef je je klant een unieke ervaring. Vlak bij het Collosseum kun je ondergronds het paleizencomplex Domus Aurea van Nero bezoeken. Je moet een helm op en krijgt in 3D te zien waar Nero op uitkeek. Fantastisch, maar ook iets dat je lang van te voren moet reserveren.