De ITB-beurs in Berlijn, bekend als ’s werelds grootste toerismevakbeurs, is dinsdag van start gegaan onder grote zorgen over de impact die de Amerikaanse aanval op Iran zal hebben op de reisindustrie.
De ITB (3-5 maart) viert dit jaar haar 60-jarig jubileum. In plaats van feest te vieren, begint de beurs in een periode van mondiale onzekerheid.
De stijging van de olieprijs is het eerste tastbare signaal van de crisis in het Midden-Oosten. Dit heeft directe gevolgen voor de luchtvaarttarieven en daarmee voor de toerismesector.
De beurs telt 5800 stands uit 170 landen en naar verwachting 100.000 bezoekers. Opvallend is dat alle landen uit de Perzische Golf, waarvan het luchtruim momenteel grotendeels gesloten is, traditioneel sterk vertegenwoordigd zijn op de beurs. Er zijn twee hallen voor het Midden-Oosten gereserveerd.
Ondanks de toenemende wereldwijde spanningen geven Duitsers meer uit aan reizen dan ooit tevoren. Tijdens de opening van ITB Berlin was Albin Loidl, voorzitter van de Duitse reisbrancheorganisatie DRV dan ook optimistisch over de komende zomer.
Zoeken naar veiligheid
Vakantiegangers boeken volgens Loidl steeds eerder en hechten meer waarde aan veiligheid en kwaliteit. Met betrekking tot de huidige ontwikkelingen in Iran verklaarde hij dat de situatie met grote bezorgdheid wordt gevolgd. Voor de sector heeft de veiligheid van reizigers en medewerkers de hoogste prioriteit; touroperators houden de situatie ter plaatse nauwlettend in de gaten.
Verweven
Tegelijkertijd sprak Loidl de hoop uit op de-escalatie en een diplomatieke oplossing. De gebeurtenissen onderstrepen volgens hem hoe sterk de sector met elkaar verweven is – en tegelijk hoe kwetsbaar die kan zijn. Juist in tijden als deze verbindt reizen mensen met elkaar.
Het oostelijke Middellandse Zeegebied en Spanje zijn opnieuw de belangrijkste zomerbestemmingen.